С тех пор, как словацкое правительство возглавил христианский демократ Микулаш Дзуринда, страна, население которой насчитывает почти пять с половиной миллионов человек, стала примерным учеником, выполняющим все требования, необходимые для вступления в Европейский Союз. При этом до 1998 года Словакия, возглавляемая правым популистом Владимиром Мечиаром, по политическим причинам не рассматривалась в качестве вероятного кандидата на прием в ЕС.

С тех пор в стране, расположенной между Дунаем и Высокими Татрами, произошли большие перемены. Активно ведутся переговоры и осуществляется сотрудничество с Чехией и Венгрией, сложности во взаимоотношениях с которыми были одной из причин, тормозивших прием Словакии в ЕС. Совместно с этими странами, а также с Польшей, создана, так называемая "визеградская группа". Ее участники, по примеру стран Бенилюкса, намерены продолжать успешное сотрудничество внутри этого объединения в различных областях и после своего вступления в Евросоюз. Быстрыми темпами идет и сотрудничество Словакии непосредственно с ЕС.

На 7 июня 2003 года правительство запланировало референдум по вопросу о вступлении страны в ЕС. Социологические опросы показывают, что от 70% до 80% граждан Словакии одобряют присоединение страны к Евросоюзу – один из самых высоких показателей среди десяти стран-кандидатов. Все основные политические партии отводят главный приоритет в своей внешнеполитической деятельности решению вопросов, связанных с ожидаемым принятием республики в ЕС.

Однако полноценное членство в Европейском Союзе будет невозможно, пока в Словакии не решат ряда важных проблем. С коррупцией приходится бороться большинству стран-кандидатов, но есть и специфически "словакские" трудности: неэффективность законодательства, неравномерность регионального развития, особо видная при сравнении богатой Братиславы и бедных восточных районов страны, положение национальных меньшинств, высокий уровень безработицы и дефицит государственного бюджета.