10 сентября все крупные международные информагентства поспешили сообщить о благополучном эксперименте в Европейском центре ядерных исследований. Тестовый запуск самого крупного в мире ускорителя элементарных частиц прошел успешно. Впрочем, тест проводился на минимальной мощности - в 30 раз меньше проектной. Полноценные испытания намечены на 21 октября.

Пробный запуск Большого адронного коллайдера в Европейском центре ядерных исследований (ЦЕРН) близ Женевы начался немногим позже половины десятого утра по среднеевропейскому времени. Пучок протонов, разогнанных до мощности 450 гигаэлектронвольт, был проведен по всем восьми секторам главного кольца ускорителя без сбоев. О том, что протоны прошли полный круг, руководитель проекта Лин Эванс сообщил коллегам примерно через два часа после начала теста. Известие было встречено аплодисментами.

"Кафедральный собор физики"

Эту суперустановку уже назвали "современным эквивалентом египетских пирамид", а немецкий поэт Ханс Магнус Энценсбергер (Hans Magnus Enzensberger) считает ее "кафедральным собором физики". С помощью гигантского ускорителя на встречных пучках ученые надеются сымитировать так называемый большой взрыв и воссоздать условия, в которых, по одной из теорий, зарождалась наша Вселенная.

Немецкий физик профессор Рольф-Дитер Хойер (Rolf-Dieter Heuer), который с января будущего года возглавит Европейский центр ядерных исследований, следующим образом оценил значение Большого адронного коллайдера для современной науки: "Я считаю исследования элементарных частиц и строения материи культурными ценностями всего человечества. Человек всегда стремился понять, как устроен мир и что связывает наш мир изнутри. Этот гигантский ускоритель позволит нам исследовать свойства мельчайших частиц, познать секреты микрокосмоса и его связь с макрокосмосом".

"Большой взрыв" в миниатюре

Запуск ускорителя в среду был пробным: частицы просто прогнали по кругу. Ну а главный опыт, ради которого, собственно, и создано это чудо науки, состоится примерно через полтора месяца: 21 октября в коллайдере должны столкнуться два пучка протонов, запущенные в противоположных направлениях.

В разработке проекта Большого адронного коллайдера участвовали сотни ученых из 20 стран, включая Германию и Россию. Сам ускоритель в виде гигантской трубы установлен в круговом тоннеле протяженностью 27 километров и высотой четыре метра. Тоннель находится на границе между Швейцарией и Францией на стометровой глубине под землей. Коллайдер строили семь лет, затратив почти четыре миллиарда евро. Наибольшую долю в эту сумму - пятую часть - внесла Германия.

Скептики не смогли помешать созданию чуда техники

Некоторые эксперты полагают, что столкновение частиц в коллайдере приведет к образованию микроскопических "черных дыр", которые разрастутся и в итоге поглотят Землю. Эти опасения нашли свое отражение в различных исках. Так, в конце августа нынешнего года Европейский суд по правам человека отклонил иск группы ученых, утверждавших, что запуск ускорителя угрожает безопасности стран Евросоюза и их граждан. За полгода до этого события окружной суд американского штата Гавайи отклонил похожую жалобу группы граждан, требовавших запретить поставку в Европейский центр ядерных исследований компонентов из США и блокировать запуск коллайдера.

Сергей Вильгельм