В январе 1990 г., во время выступлений сторонников независимости Литвы, Масхадов находился в Вильнюсе. C 1991 г. в Чечне - начальник Гражданской обороны, заместитель начальника Главного штаба, в марте 1994 года стал начальником Главного штаба Вооружённых сил Чеченской Республики.

Победа в войне

В декабре 1994 г. возглавил оборону президентского дворца в Грозном. В августе-октябре 1995 г. возглавлял группу военных представителей дудаевской делегации на российско-чеченских переговорах. В августе 1996 г. участвовал в переговорах с секретарем Совета Безопасности Александром Лебедем. 17 октября 1996 года назначен премьер-министром коалиционного правительства переходного периода и 23 ноября 1996 г. подписал соглашение о принципах взаимоотношений между федеральным центром и Чеченской республикой.

Поражение в мире

За Россию документ подписал председатель правительства РФ Виктор Черномырдин. 27 января 1997 г. избран президентом Чеченской республики Ичкерия, а с началом Второй чеченской войны ушёл в подполье. 18 февраля 2000 года за организацию вооруженного мятежа Генпрокуратура России предъявила Масхадову заочное обвинение и объявила его в международный розыск.

Загадка остается

Масхадов всегда стремился демонстрировать себя как умеренный политик-военный, склонный и готовый к переговорам, но Россия, скорее всего, полагая, что Масхадов властью не обладает, любые переговоры с ним отвергала. Для Запада он так и остался загадкой. Как осталось загадкой и то, почему 80-тысячная российская армия так долго не могла его найти.