Примерно так проходило чествование тех, кто побеждал на Олимпийских играх в древней Греции.

Как все начиналось

Истоки олимпийского движения восходят к античной эпохе. О том, как было положено начало Олимпиаде, сложено немало мифов. По одной из легенд, в Олимпии разворачивались ожесточенные сражения между героями из народа, царями и богами. Именно эти битвы якобы и подвигнули на проведение аналогичных состязаний среди простых смертных.

У историков есть свое объяснение появлению подобных сказаний: просто Олимпия, где стали проводиться спортивные соревнования, являлась религиозным центром и местом культа Зевса - верховного божества у древних греков. Ему-то и были посвящены Олимпийские игры.

Первые Олимпийские игры датируются 776-м годом до нашей эры. Известно также имя того, кто одержал на них победу. Им стал некий Короибос из города Элида. Победитель был один, так как атлеты соревновались лишь в беге на один стадий (около 192 метров) - отсюда слово "стадион". Поначалу состязания носили местный характер - почти все участвовавшие в них атлеты были жителями Пелопоннеса. Лишь в 6 веке до нашей эры игры стали общегреческими.

Спорт останавливал войны...

Но в те времена Греция была раздроблена на маленькие государства, постоянно воевавшие друг с другом. Установлению мира между ними способствовали спортивные состязания. В Греции установился обычай, по которому раз в четыре года - именно с такой периодичностью проводилась Олимпиада - участники междоусобных войн складывали оружие и отправлялись в Олимпию, дабы полюбоваться восхитительными атлетами и возблагодарить за долгожданное перемирие богов.

Гармоничное развитие души и тела - именно такую цель ставили перед собой жители древней Греции. Значительным вкладом в дело совершенствования человека стали спортивные состязания. Победители Олимпийских игр хотели быть образцом для подражания у молодых атлетов - дабы и те стремились к самосовершенствованию. Однако, в соответствии с представлениями древних греков, разрешение испытать свои силы в соревнованиях могли получить далеко не все. Лишь "свободные граждане Эллады" наделялись подобным правом. А вот участие в играх рабов и иноземцев было крайне нежелательно. По отношению к женщинам требования были еще строже. Им запрещалось находиться даже среди зрителей. Кара за непослушание была жестокой - нарушителям порядка грозила смертная казнь.

...и порождал коррупцию

Поначалу победители Олимпийских игр на особые награды не претендовали. Они лишь восхваляли ниспославших им победу богов. С выходом соревнований на более профессиональный и широкий уровень, достигшим вершин спортсменам стали вручать "материальные" дары. Государству, гражданином которого являлся атлет, его победа в играх приносила особую славу. Поэтому некоторые города на всю жизнь освобождали своих героев от уплаты налогов, выплачивали денежные премии его сыновьям.

Где деньги, там и коррупция. И древние греки тут особой "чистоплотностью" не отличались. Факты дачи взяток спортивным судьям и соперникам в состязаниях уже в те далекие времена зачастую были одной из примет соревнований. (нк)