Скандал, связанный с незаконным финансированием Социал-демократической партии Германии в федеральной земле Северный Рейн-Вестфалия, продолжается. Более того: афера перестала быть региональной и вышла на общенациональный политический уровень.

Что же касается кёльнского отделения СДПГ, явившегося очагом скандала, там царит обстановка по типу "спасайся, кто может". СДПГ подает в суд на своего бывшего политика Норберта Рютера. Цель - принудить его к даче показаний о лицах, осуществлявших незаконные пожертвования в пользу СДПГ и получавших в качестве встречной услуги, к примеру, выгодные подряды и заказы. Самый дорогой и получивший наиболее широкую огласку – заказ фабрике по сжиганию мусора в Кёльне. В обиходе аферу с пожертвованиями даже стали называть "мусорной".

Харальд Шартау, глава СДПГ в Северном Рейне-Вестфалии, прилагает все усилия, чтобы принизить значение скандала. По его словам, никакого "финансового болота" не существует, а "неблаговидные поступки" совершались лишь отдельными людьми, с которыми партия теперь расстается.

Генеральный секретарь СДПГ Франц Мюнтеферинг, более всего озабоченный влиянием нынешнего скандала на исход парламентских выборов в сентябре, заявил, что он уверен в эффективности расследования случившегося.

Однако проблема, всплывшая на поверхность в ходе нынешнего скандала, серьёзнее и глубже, чем исход отдельных парламентских выборов. Она ставит под вопрос сам принцип финансирования политических организаций в Германии. Президент бундестага Вольфганг Тирзе даже высказался за увеличение государственной поддержки партий, дабы уберечь их от возрастающей зависимости от коммерческих структур. (В то же время, сегодня ежегодные субсидии немецкого государства действующим в стране политическим партиям составляют астрономическую сумму в 7 миллиардов 700 миллионов евро).

В связи с приближающимися выборами руководство СДПГ приняло жёсткие меры по наведению порядка. К примеру, все депутаты земельного парламента и функционеры фракции СДПГ в ландтаге Северного Рейна-Вестфалии (их количество составляет 109 человек) вынуждены дать письменные гарантии того, что не принимали незаконных пожертвований в пользу партии от частных и юридических лиц.