19 октября правительство ФРГ на специальном заседании утвердило пакет мер с целью ликвидировать дефицит бюджета Пенсионного фонда. По последним данным, он составил десять миллиардов евро. В воскресенье кабинет министров также определил ключевые пункты долговременной реформы пенсионного обеспечения. "Мне, как никому другому, больно об этом говорить, но в 2004 году повысить пенсии будет невозможно," - заявил канцлер Герхард Шрёдер (Gerhard Schröder) после внеочередного заседания кабинета.
Это решение напрямую затрагивает 20 миллионов человек. Кроме того, впервые за всю послевоенную историю ФРГ пенсии фактически понизятся – на 0,85%, так как пенсионеры отныне будут платить полный взнос за страховку по уходу. Сейчас они выплачивают лишь половину этой суммы. В результате этой меры, как прогнозирует правительство, пенсионные кассы пополнятся на один миллиард евро.

Другие меры, о которых канцлер сообщил в воскресенье:

Повышение размеров пенсий произойдёт не 1 июля 2004 года, как это планировалось, а с 1 января 2005 года, что даст ещё один миллиард евро.
С будущего года пенсия (для "новых" пенсионеров) будет начисляться не в начале месяца, как это было до сих пор, а в конце (экономия - около 750 млн. евро).
Не обошли стороной и так называемый резервный запас пенсионного фонда (Schwankungsreserve). Его размер понизится до 20% от суммы, необходимой на выплату всех пенсий за месяц. Это принесёт 4,7 млрд. евро. Ранее такой запас составлял 100%.
Государственные дотации, предназначенные для поддержки пенсионного фонда, со следующего года будут поэтапно сокращаться - в общей сложности, на два миллиарда евро.

Пенсионный возраст до 67 лет повышаться пока не будет. Окончательное решение по этому вопросу будет принято не ранее 2010 года.
Правительство решило, что взносы в пенсионный фонд будут постепенно освобождены от налогообложения, зато вышедшим на пенсию людям придется платить более высокие налоги.
Все эти чрезвычайные меры позволят не повышать размеры взносов в кассы пенсионного обеспечения, составляющие в настоящее время 19,5% от заработной платы. Повышение взноса отрицательно сказалось бы на и без того нелёгкой экономической конъюнктуре в Германии.

Социальное объединение грозит правительству судом

Принятая федеральным правительством программа вызвала резкую критику со стороны как политиков разных партий, так и общественных организаций. Например, председатель Социального объединения Германии (SoVD) Адольф Бауэр (Adolf Bauer) в интервью газете "Берлинер цайтунг" заявил, что его организация собирается проверить, не расходятся ли намеченные правящей коалицией меры с положениями германской конституции.