Владимир Константинович Буковский родился в 1942 году в городе Белебей (Башкирская АССР). Учился в Москве, куда семья вернулась из эвакуации. Услышав доклад Хрущева о сталинских преступлениях, 14-летний Буковский стал убежденным противником коммунистической идеологии. Первый его конфликт с властью произошел в 1959 году - за участие в издании рукописного журнала он был исключен из школы. Образование Буковский продолжил в вечерней школе.

В 1960-1962 годах Буковский стал одним из организаторов публичных чтений запрещенных стихов у памятника Маяковскому. В 1961 году за участие в антисоветских молодежных собраниях его отчислили из Московского университета, на биолого-почвенном факультете которого Буковский к тому времени учился.

Череда арестов

В мае 1963 года Буковский был арестован за изготовление копий запрещенной книги югославского писателя Милована Джиласа "Новый класс", был признан невменяемым и до февраля 1965 года находился на принудительном лечении в спецпсихбольнице.

В декабре того же года Буковского задержали как участника подготовки "митинга гласности" - первой за 40 лет оппозиционной демонстрации в Москве, после чего он вновь был направлен в спецлечебницу, где пробыл до июля 1966 года. В январе 1967 года он был вновь задержан, на этот раз - за организацию демонстрации против ареста писателя Александра Гинзбурга, и в сентябре того же года был приговорен к 3 годам заключения.

В 1970 году Буковский подготовил и передал для публикации в зарубежных СМИ досье о "карательной психиатрии" в Советском Союзе, в марте 1971 года был вновь арестован и в 1972 году приговорен к семи годам за "антисоветскую агитацию и пропаганду". По оценкам ряда СМИ, Буковский провел в советских тюрьмах, лагерях и психиатрических больницах в общей сложности 12 лет.

Деятельность после высылки из СССР

В декабре 1976 года Буковский был выслан из СССР в обмен на лидера компартии Чили Луиса Корвалана. Обмен произошел в Швейцарии. Вскоре после высылки из СССР Буковский был принят в Белом доме президентом США Джимми Картером. Он поселился в Великобритании в Кембридже, закончил Кембриджский университет по специальности "нейрофизиология".

В апреле 1991 года Буковский по приглашению президента России Бориса Ельцина впервые с 1976 года посетил Москву. В 1992 году Буковский выступал в Конституционном суде как свидетель на процессе "Компартия против президента", "депутаты против Компартии". В 1996 году Буковский не смог получить визу для очередного посещения России: ему было отказано без указания причин. СМИ писали тогда о связях Буковского с выехавшим в Великобританию предпринимателем Борисом Березовским и его окружением.

В 2000 году Буковский дал согласие опекать семью бежавшего в Лондон бывшего офицера ФСБ России Александра Литвиненко. В 2001 году, когда Березовский подал прошение о политическом убежище для себя, Буковский выступил одним из его поручителей.

В 2003 году, когда Березовского и его бывшего компаньона Юлия Дубова пытались арестовать по требованию российских властей, добивавшихся их экстрадиции, Буковский и советник премьер-министра Маргарет Тэтчер лорд Белл предложили отпустить обоих россиян под залог в 100 тысяч фунтов стерлингов за каждого и гарантии того, что они не покинут территорию Великобритании. Британские власти так и поступили. В том же году Березовский получил политическое убежище в Великобритании.

В 2003 году Буковский выступал поручителем вице-премьера Чеченской Республики Ичкерия Ахмеда Закаева перед английскими властями при рассмотрении дела об экстрадиции его в Россию.

Один из инициаторов создания "Комитета 2008: Свободный выбор"

В 2004 году Буковский выступил одним из соучредителей "Комитета 2008: Свободный выбор", председателем которого стал шахматист и правозащитник Гарри Каспаров. В мае 2007 года Буковский был выдвинут инициативной группой в качестве возможного кандидата в президенты РФ на выборах 2008 года. В августе 2007 года была решена проблема въезда Буковского в страну: в консульском отделе посольства РФ в Лондоне ему был выдан новый российский паспорт. 16 октября 2007 года Буковский впервые за 15 лет прилетел в Москву.

Русская служба ВВС сообщила, что политик намерен представить свой предвыборный манифест "Россия на чекистском крюке" и свою автобиографическую книгу "И возвращается ветер". 20 октября на Триумфальной площади в Москве состоялся митинг сторонников Буковского.

Буковский - автор ряда книг, в том числе "Письма русского путешественника", "Московский процесс", " Золотой эшелон". Кроме того, Буковский нередко выступал со статьями в периодической печати.

Попытка бороться за пост президента России

28 декабря 2008 года Верховный суд РФ признал законным отказ в регистрации группы избирателей по самовыдвижению бывшего советского диссидента Владимира Буковского кандидатом в президенты РФ. Ранее ЦИК отказался зарегистрировать бывшего советского диссидента по трем причинам: Буковский не проживал последние 10 лет в России, он обладает одновременно гражданством РФ и видом на жительство в Великобритании, а также не предоставил доказательств своей писательской деятельности. (мч)