Жак Ширак родился в 1932 году в Латинском квартале столицы Франции в семье чиновника. Здесь же, среди шума большого города и в окружении разноязычной толпы он провел свои детские годы.

Застенчивый задира

Шираку было семь лет, когда во время Второй мировой войны пал Париж. Вскоре его семья покинула столицу и перебралась в одну из южных провинций Франции. В 1945 году семейство Ширак вернулось в Париж.

По воспоминаниям одноклассников и учителей, в отрочестве президент Франции не был таким высокорослым, зато уже тогда отличался застенчивостью. Впрочем, это не мешало ему быть порой по-мальчишечьи задиристым и озорным. Уже в школьные годы проявилось одно из главных характерных качеств Ширака - упорство и терпеливость в достижении своих целей.

Образцовая карьера

Отучившись в школе и двух престижных лицеях - Карно и Луи-ле-Гран, Ширак сначала становится студентом Института политических наук в Париже, а затем поступает в Гарвардский университет. В дополнении к этому в 1957 году он оканчивает Национальную школу управления. А затем начинается трудовая карьера Жака Ширака, которая развивается стремительно и в то же время вполне закономерно.

В 1959 году он работает аудитором в Счетной палате Франции. В 1965 году становится муниципальным советником в городе Сан-Ферсоль, а через 7 лет занимает пост министра сельского хозяйства в правительстве Жоржа Помпиду. После победы на очередных выборах в 1974 году Валери Жискар д'Эстена Жак Ширак был назначен на должность премьер-министра Франции.

Не только чиновник...

В том же 1974 году он избирается генеральным секретарем голлистской партии "Союз демократов в защиту республики". Через два года Ширак на посту председателя возглавил партию "Объединение в защиту республики".

В течение врсемнадцати лет - с 1977 по 1995 годы - Жак Ширак был мэром Парижа, а 7 мая 1995 года глава столичной администрации, одержав победу на президентских выборах, стал главой государства, сменив на этом посту Франсуа Миттерана.

На последних президентских выборах во Франции 21 апреля 2002 года Ширак опередил лидера партии "Национальный фронт" Жана-Мари Ле Пена и председателя Французской социалистической партии Лионеля Жоспена.

Супруга Жака Ширака - Бернадет - происходит из старинного аристократического рода. У четы Ширак двое дочерей - Лоранс и Клод - и двое внуков. Младшая дочь Клод работает в администрации президента Франции. (ак)