В 2007 году во всем мире насчитывалось более 33 миллионов человек, инфицированных вирусом иммунодефицита. С 1981 по 2006 год от болезней, связанных с ВИЧ-инфекцией и СПИД, скончались 25 миллионов человек. Несмотря на все попытки ученых по разработке вакцины против этой опасной болезни, полностью вылечиться от ВИЧ-инфекции по-прежнему невозможно.

Скорость, с которой распространяется ВИЧ-инфекция, продолжает вызывать большую тревогу ученых во всем мире. Не так давно удалось выяснить, что изначально этим вирусом были заражены шимпанзе в Центральной Африке, и именно от них опасный вирус попал в человеческий организм.

История открытия вируса

28 лет назад иммунолог из калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Майкл Готлиб впервые описал в еженедельном бюллетене Центра по контролю над заболеваниями загадочную болезнь, сопровождаемую практически полным подавлением иммунитета.

После проведения первых лабораторных исследований медики сделали предположение о том, что жертвами данного заболевания становятся исключительно мужчины-гомосексуалисты. Но уже год спустя среди пораженных загадочным вирусом были обнаружены женщины. В 1982 году для обозначения этой болезни был выбран термин "Синдром приобретенного иммунодефицита" (СПИД).

В последующие годы французские ученые под руководством вирусолога Люка Монтанье и американского микробиолога Роберта Галло независимо друг от друга выделили из крови больных возбудитель СПИДа – вирус иммунодефицита человека.

От первого теста к первому препарату

ВИЧ поражает важные клетки крови, которые отвечают за иммунную систему. В 1985 году американский микробиолог Роберт Гало первым запатентовал в США тест по обнаружения вируса ВИЧ в крови по антителам. В этом же году в США прошла первая всемирная конференция по СПИД.

Первый препарат против ВИЧ-инфекции зидовудин был допущен к применению после ряда клинических испытаний в 1987 году. С его помощью удалось замедлить прогрессию заболевания у пациентов и переход в его окончательную стадию СПИД.

В настоящее время для достижения более эффективного терапевтического воздействия зидовудин применяется в комбинации с другими препаратами.

Миссия невыполнима?

Одной из проблем подавления вируса иммуннодефицита человека является его высокая мутагенность и агрессивность. Поэтому медики и ученые во всем мире продолжают вести активные поиски вакцины, которая оказалась бы способной противостоять вирусу иммунодефицита человека.

Новая надежда на разработку эффективного средства против ВИЧ-инфекции появилась в сентябре 2009 года. В ходе эксперимента над новой вакциной против ВИЧ ученые из Таиланда провели тест на 16 тысячах добровольцев и обнаружили, что тестируемый препарат снижает риск заражения опасной инфекцией на треть. Ученые продолжают исследовать данное средство, но в успехе таиландцев ученые мира все же сомневаются.

К началу 2007 года во всем мире проживало около 40 миллионов человек, являющимися носителями ВИЧ-инфекции, а также больных СПИД. Это 0,66 процентов населения планеты. Каждую минуту их количество увеличивается на пять человек.

Две трети общего числа ВИЧ-инфицированных проживают на африканском континенте к югу от пустыни Сахары.

ВИЧ поражает все больше жителей России и Украины

Большую тревогу вызывает ситуация в Восточной Европе. С 2001 по 2007 годы количество носителей смертельно опасного вируса в восточно-европейских странах возросло на 150 процентов. Почти все случаи новых заболеваний зарегистрированы на территории России и Украины.

В Западной Европе и Северной Америки количество человек, заразившихся ВИЧ-инфекцией, остается на сравнительно низком уровне. По данным 2007 года, их число в ЕС достигло 27 тысяч.

Самое большое число новых случаев заражения вирусом иммунодефицита было зарегистрировано в Эстонии, Латвии и Португалии. Самое низкое – в Словакии, Чехии и Румынии.

В 1988 году Всемирная организация здравоохранения объявила 1 декабря Международным днем борьбы со СПИДом. А год назад, в 2008 году, за открытие вируса иммунодефицита человека французским ученым Люку Монтанье и Франсуазе Барре-Синусси была вручена Нобелевская премия в области физиологии и медицины.

Автор: Благородна Григорова / Оксана Евдокимова
Редактор: Марина Никитич