В начале 1943 года немецкие солдаты обнаружили в лесу поблизости от деревни Катынь массовое захоронение. Оказалось, что там находятся останки тысяч польских офицеров, убитых одним и тем же образом, - выстрелом в затылок. Местные жители рассказали немцам о массовом расстреле, устроенном сотрудниками НКВД.

Подарок для нацистов

Для нацистов это был настоящий подарок, ведь у них появился прекрасный аргумент для ведения антисоветской пропаганды. Во-первых, это преступление выставляло СССР в негативном свете на международной арене, во-вторых, должно было лишить польских антифашистов надежды на поддержку со стороны Москвы.

А потому на месте захоронения была незамедлительно проведена судебная экспертиза, установившая точную дату расстрела - 1940 год. В карманах убитых обнаружили документы, письма и дневники, не оставлявшие никаких сомнений в том, что преступление было совершено во время пребывания на этой территории частей Красной армии.

Советская версия

Однако уже в 1943 году немцы были вынуждены начать отступление, и Катынь вновь оказалась в зоне, контролируемой советскими войсками. Вскоре была проведена теперь уже советская судебная экспертиза, по результатам которой массовый расстрел польских офицеров имел место в 1941 году, то есть якобы сразу после того, как Красная армия была оттеснена частями вермахта. После окончания Второй мировой войны за мнимое участие в катынском расстреле советский суд даже приговорил десятерых немецких военнопленных к расстрелу и троих - к 20 годам принудительных работ.

После капитуляции "третьего рейха" мировая общественность узнала о чудовищных деяниях нацистов, в частности, о миллионах жертв концлагерей. На этом фоне интерес к независимому расследованию катынской трагедии угас, и даже в ходе Нюренбергского процесса эта тема, можно сказать, не рассматривалась. Более того, почти повсеместно была принята советская версия произошедшего.

Перестройка внесла ясность

В 80-х годах прошлого века в Советском Союзе началась перестройка, в ходе которой первый и последний президент СССР Михаил Горбачев признал, что ответственность за массовый расстрел в Катыни несет исключительно Советский Союз. Последний шаг в этом направлении сделал российский президент Борис Ельцин, в 1992 году обнародовавший документ, в котором содержался приказ о ликвидации участников польских "контрреволюционных шпионских и повстанческих организаций".

Этот документ был подписан лично Иосифом Сталиным, главой НКВД Лаврентием Берией и другими членами политбюро. Цель, которую преследовали при этом советские лидеры, была во многом созвучна с целями нацистов: раздел и оккупация Польши, уничтожение командного состава армии и интеллектуальной элиты страны. Установить точное количество жертв катынской бойни до сих пор не удалось: большинство источников указывает цифру 22 тысячи человек.

Автор: Зильке Вюнш / Глеб Гаврик
Редактор: Геннадий Темненков