Организация Североатлантического договора (НАТО) была основана в 1949 году. В то время основной целью союза была "всеобщая оборона". Члены Альянса договорились защищать друг друга в случае нападения со стороны.

Большую часть 20 века именно Советский Союз рассматривался как потенциальная угроза. Вскоре после подписания договора об основании НАТО отношения обострились: 40 лет длилась "холодная война" между членами НАТО и странами, подписавшими Варшавский договор. Основной целью НАТО вплоть до распада Советского Союза в 1991 году было уменьшение угрозы на востоке.

После того, как опасность, которую представлял собой Советский Союз, миновала, НАТО изменила свою политику в Европе. Вместо того, чтобы защищать восточные границы, Альянс начал смещать их на восток. В 2004 году состоялось самое крупное за всю историю НАТО расширение. Присоединились страны, входящие в состав СССР либо Варшавского договора: Болгария, Эстония, Латвия, Литва, Румыния, Словакия и Словения.

НАТО: расширение – это стабильность

Совершенно ясно, что на этом расширение не закончится. В списке стран, желающих вступить в НАТО, в 2008 году числятся 5 новых государств. Вступление Албании, Хорватии и Македонии усилит роль Североатлантического альянса на Балканах. Но возможное присоединение Украины и Грузии вызвало ряд вопросов, касающихся мотивов НАТО и попыток сближения с бывшим врагом времен "холодной войны" – Россией.

Согласно официальным установкам НАТО, партнерство будет способствовать повышению стабильности и безопасности. Страны, которые планируют вступление в Альянс, в последнее время переживают период политической нестабильности и перемен.

"Когда Косово отделилось от Сербии и объявило о независимости, это стало очередным ударом для балканских государств,"- заявил Чарльз Купчан, профессор международных отношений Джорджтаунского университета, старший научный сотрудник Совета по международным отношениям, в интервью Deutsche Welle. "Вступление в Альянс Хорватии, Албании и Македонии будет способствовать стабилизации этого региона. В прошлом в ходе подготовки к вступлению в НАТО наблюдалось улучшение демократической обстановки и гражданского контроля над вооруженными силами".

Другой эксперт, Дан Плеш, возглавляющий Центр международных исследований и дипломатии в Лондоне, полагает, что за планами НАТО скрывается больше, чем сообщают официальные источники.

"Официальные заявления не принимают Россию во внимание, - говорит Плеш. – В то время как НАТО и, прежде всего, его европейские партнеры не стремятся к господству в непосредственной близости к России, нельзя утверждать то же самое по отношению к США. Для некоторых американцев Альянс представляет собой еще одну возможность создать мировую державу. Явная цель Вашингтона – это региональное господство".

Расширение НАТО за счет стран-бывших республик Советского Союза вызвало недовольство в России. Несмотря на попытки умиротворения со стороны Буша во время двусторонней встречи, Путин считает, что вступление Украины и Грузии в НАТО представляет непосредственную опасность для России.

"Мы рассматриваем появление сильного военного блока на границах с Россией как прямую угрозу нашей безопасности",- сказал Путин на саммите НАТО в Бухаресте. Он также подверг сомнению аргумент альянса по поводу того, что Россия только выиграет, если среди ее соседей будут демократические страны, пользующиеся поддержкой запада. "Вступление Латвии в НАТО ничего не изменило, - отметил Путин. – НАТО не способствует демократизации общества".

Дан Плеш согласен с тем, что аргументы альянса не соответствуют реальности. "В случае с Латвией очевидно, что НАТО сталкивается с большими проблемами, когда берет на себя слишком много обязательств. Если проблемы не поддаются решению, и страны-партнеры НАТО не получают помощи, то деятельность Альянса теряет свое значение".

Россия: участвует ли она в игре или же находится в опасности?

На возможное вступление в НАТО Украины и Грузии Россия ответила военным предупреждением, которое напомнило действия Советского Союза во времена "холодной войны". В феврале Путин предупредил, что Россия может принять ответные меры, если Украина станет членом НАТО. Он также сообщил о том, что Россия может нацелить свои ракеты на Украину.

В начале апреля один из ведущих российских генералов поправил высказывание российского президента, отметив, что Россия предпримет "военные и другие" шаги, если Украина и Грузия вступят в НАТО.

Некоторые эксперты полагают, что Путин стремится подчеркнуть силу России в преддверии наступающей опасности. Другие считают, что Путин и его преемник Дмитрий Медведев действительно обеспокоены. И на это есть все основания.

"НАТО не собирается ни замыкать Россию в кольцо, ни добиваться регионального господства. Вместо этого альянс хочет предложить новым членам стабильность, безопасность и устрашение,- говорит Чарльз Купчан. – На самом деле расширение НАТО связано с распространением западного влияния и настраивает новых партнеров в сторону Североатлантического договора. Это одна из причин, почему Россия выступает против расширения альянса. Он уменьшает геополитическое влияние Москвы. В какой-то степени расширение НАТО на восток препятствует претворению возможных амбиций России в жизнь".

Наблюдатели выражают беспокойство по поводу того, что расширение НАТО повлечет за собой новую гонку вооружений. Это объясняется тем, что Кремль занимает более жесткую позицию по отношению к социальным проблемам, которые возникают из-за головокружительных расходов на оборону.

"В худшем случае может повториться противостояние между НАТО и Россией. Но вероятность такого исхода не велика,- говорит Купчан. - Скорее всего, Россия усилит вмешательство на Кавказе и ограничит сотрудничество в области контроля вооружения, в том, что касается Ирана, Косово и противоракетной обороны".

Пока неизвестно, как будет развиваться ситуация. Возможность того, что Украина и Грузия в ближайшем будущем станут партнерами НАТО, невелика, несмотря на план действий "Украина–НАТО", который Альянс может принять уже в декабре.

Напряженная обстановка между странами, заинтересованными в расширении НАТО, сохранится и, возможно, обострится. Несмотря на это, она настолько же важна, как и само присоединение.

Ник Амис