Федеральное ведомство по картелям, созданное в 1958 году, организационно входит в структуру министерства экономики и новых технологий ФРГ, но действует независимо и самостоятельно. Штат ведомства насчитывает 320 человек, половина из них - экономисты и юристы.

"Сторожевые псы" рынка

Главные задачи ведомства - следить за соблюдением запрета на создание картелей, то есть не допускать нелегального согласования двуми или более фирмами их ценовой политики и прочих действий на рынке, разрешать слияние фирм либо пресекать его, если оно может привести к образованию монополии.

Поскольку существование картелей и монопольное положение той или иной компании подрывают свободную конкуренцию, приводят к завышенным ценам и, как правило, снижению производительности труда и качества товаров, что в итог наносит ущерб экономике и потребителям, ведомство налагает ограничения на деятельность фирм и подвергает нарушителей порой весьма чувствительным штрафным мерам.

Понятно, что большой бизнес не жалует следователей этого ведомства, иногда называя их "сторожевыми псами" рынка. При этом некоторые компании отказываются признать свою вину, даже когда речь идет о явных нарушениях, отмечает директор ведомства Андреас Мундт (Andreas Mundt). Слишком уж велико искушение путем сговора изменить конкурентную ситуацию на рынке в свою пользу.

Максимальная мера наказания, которая грозит фирме, уличенной в создании картеля, - это денежный штраф в размере 10 процентов суммарного оборота предприятия. Бизнес называет такие меры взыскания запредельными и несоразмерными, однако стражи свободного рынка - и в Германии, и в Евросоюзе в целом - неумолимы. Брюссельские эксперты берутся за дело, если выявленные нарушения антимонопольного законодательства коснулись более чем трех стран ЕС. В 2010 году они рассмотрели семь подобных дел, наложив штрафы на общую сумму три миллиарда евро.

Международным картелям – международный ответ

Одной из самых громких историй такого рода стало следствие, проведенное в отношении трех крупных производителей мыла и стирального порошка - Henkel, Procter & Gamble и Unilever. Выяснилось, что эти фирмы на протяжении трех лет тайно согласовывали цены на свои товары на рынках восьми европейских стран. Разбирательство длилось полтора года и закончилось мировым соглашением. Нарушители не стали доводить дело до суда, признали свою вину, за что сумму положенного в таких случаях штрафа сократили на 10 процентов.

Procter & Gamble и Unilever заплатили Еврокомиссии в общей сложности 315 миллионов евро, а дюссельдорфский концерн Henkel - вообще ничего. Его пощадили потому, что менеджеры фирмы сами написали на себя заявление в немецкое ведомство по картелям. Именно это и позволило выйти на след нарушителей. Освобождение от наказания для "ключевого свидетеля обвинения" действует в ФРГ с 2000 года и применяется даже в том случае, если делом занимается антимонопольная комиссия ЕС.

Несмотря на различия в национальных законодательствах, стражи свободного рынка весьма успешно сотрудничают на европейском уровне. Немецкое министерство экономики, которым сейчас руководит представитель либералов Филипп Рёслер (Philipp Rösler), считает, что европейский опыт следует распространить на мировой уровень, чтобы энергичнее пресекать опасные тенденции концентрации экономической власти и не допускать появления концернов с монопольным положением на мировом рынке. По мнению Берлина, такую международную комиссию по противодействию картелям можно было бы учредить при Всемирной торговой организации. Переговоры на сей счет в ВТО уже идут, хотя и со скрипом.

Автор: Сабине Кинкартц / Никита Жолквер
Редактор: Сергей Вильгельм