Обычай считать декабрьские дни, оставшиеся до Рождества, и отмечать каждый из них маленьким подарком-сюрпризом появился больше ста лет назад, а история адвентовских календарей уходит корнями в 17-й век. Современные рождественские календари (по-немецки - Adventskalender), конечно, совершенно другие. Но предназначение их то же.

Латинское слово "адвент" означает "пришествие". Адвент начинается у католиков и протестантов в воскресенье за четыре недели до Рождества и символизирует период предрождественского поста. Каждое воскресенье зажигается одна из четырех свечей на венке из еловых веток. И каждый день в декабре было принято вывешивать на стены картинки на библейские мотивы.

Еще один способ подсчета дней, оставшихся до Рождества, выглядел так: на стене или на двери дома мелом рисовали 24 черточки, и каждый день детям разрешали одну из них стереть. Первый печатный календарь, напоминающий современный, увидел свет в середине 19-го века.

За появление привычного календаря в виде ларца или картонной коробки с окошками надо поблагодарить Герхарда Ланга, сына протестантского пастора из городка Маульброн, и его маму. Малыш постоянно приставал к маме с вопросом: "Когда же наступит Рождество?" Женщина нашла оригинальный выход из положения: нарисовала на картоне 24 окошка и внутрь каждого из них пришила крошечное печеньице.

Мальчик вырос, но не забыл маминого подарка. Как гласит легенда, в 1908 году благодаря Герхарду Лангу с типографского конвейера сошел первый рождественский календарь фабричного производства. А с 1920 года стали выпускать календари с окошками, за которыми скрывался маленький сюрприз.

Настоящая популярность пришла к рождественским календарям в пятидесятые годы 20-го века, во времена экономического бума в Западной Германии. Именно тогда они стали товаром массового спроса.

Около полувека назад был выпущен первый календарь, за дверками которого скрывались маленькие шоколадки. Сегодня такой диковиной вряд ли кого удивишь. В наши дни рождественские календари существуют даже для домашних животных. Их содержимое включает в себя лакомства для четвероногих.

С приходом интернета появились и виртуальные календари, где в окошках-днях появляются разные стихотворения или пожелания на рождественскую и новогоднюю тематику. С некоторых пор в продаже имеются календари с косметикой, футбольными атрибутами, сувенирами, куклами и даже эротическими сюрпризами.

Каждый год с начала ноября по середину февраля в Германии на Нижнем Рейне зимует до 200 тысяч диких гусей из Сибири. Для них в этой части земли Северный Рейн-Вестфалия на границе с Нидерландами даже создан заповедник, о котором мы уже рассказывали в одном из репортажей нашей туристической рубрики.

Ласточки с весною в Германию пока не прилетели, но в конце необычно теплого ноября в некоторых местах здесь уже расцвели первые подснежники - аккурат к началу сезона глинтвейна и открытию рождественских рынков. Этот снимок сделан во Франкфурте-на-Майне.

1200 огоньков на фоне ночного неба. В Гамбурге посреди озера Альстер вновь установили плавающую рождественскую елку. Первый раз она появилась здесь более 20 лет назад. В городе работает шесть крупных и более двух десятков небольших рождественских базаров.

Региональная ярмарка современного искусства "Messe ART Brandenburg" прошла в ноябре в столице федеральной земли Бранденбург Потсдаме. Среди экспонатов посетители могли увидеть и даже приобрести за 850 евро этот объект под лаконичным названием "Ленин/Половник" ("Lenin/Schöpfkelle") немецкого художника Хайнца-Берта Дрекмана (Heinz-Bert Dreckmann).

Начало ноября порадовало жителей Германии солнечными днями. Эта фотография была сделана в Штутгарте на озере Max-Eyth-See, носящем имя инженера и писателя Макса Эйта, занимавшегося философией изобретательства. Он считал, что работа изобретателя заключается в материализации мыслей и определил четыре типа изобретений. Один из них - когда для достижения новой цели используются новые средства.

Альбрехт Дюрер (1471-1528) оставил потомкам не только многочисленные портреты, картины и рисунки. Не исключено, что он был автором одного из первых смайликов в истории. Этим изображением он украсил письмо, посланное одному из своих друзей в 1506 году из Венеции. Оно вошло в сборник "Важные послания - самые необычные немецкие документы", вышедший в Мюнхене.

Туманный ноябрьский день на Фихтельзе (Fichtelsee) - искусственном озере в Верхней Франконии (Бавария). Первое письменное упоминание пруда в этом месте датировано 1607 годом. На озере обустроены пляжи, детские и спортивные площадки, а вокруг него проложены прогулочные маршруты.

В Гамбурге открыт памятник дезертирам, отказавшимся служить в вермахте в годы Второй мировой войны. В церемонии приняли участие обер-бургомистр города Олаф Шольц и председатель Федерального объединения жертв нацистской военной юстиции Лудвиг Бауман. В одном только Гамбурге по обвинению в дезертирстве во времена "третьего рейха" было осуждено и казнено более двухсот человек.

Нюрнбергский праздничный рынок Сhristkindlesmarkt считается самым известным в Германии. Ежегодно его посещает около двух миллионов человек. Свою историю он ведет с первой половины XVII века. Роль рождественского дитя в этом году будет исполнять юная жительница Нюрнберга Барбара Отто (Barbara Otto).

"Место преступления" ("Tatort") - самый успешный детективный сериал Германии. В новой серии, показанной 15 ноября, по всей вероятности, произошел первый в его истории каминг-аут одного из комиссаров криминальной полиции. В любом случае, такое впечатление сложилось у многих зрителей после просмотра. Однако авторы фильма подтверждения этого развития сюжета пока не дали.

Вюртемберг - одна из тринадцати винодельческих областей Германии. Такой вид на виноградники в районе горы Каппельберг (Kappelberg) под Штутгартом открывался в один из дней середины ноября.

Новой немецкой королевой глинтвейна (Glühweinkönigin) в 2015 году стала 20-летняя Сара Шмит - дочь винодела из города Конц, расположенного на месте впадения реки Саар в Мозель. Она стала пятой королевой глинтвейна в Германии и будет исполнять эти обязанности два года, вернее - два зимних сезона. Церемония коронации прошла в Трире незадолго до начала работы в Германии рождественских базаров.

Вдоль реки Мозель простирается одна из старейших винодельческих областей Германии. Особой славой пользуется гора Кальмонт - самый крутой виноградник Европы. Он расположен на склоне, угол подъема которого достигает 68 градусов. Сейчас здесь закончили сбор урожая. Как переедает агентство dpа, виноделы довольны результатами и рассчитывают произвести в этом году вина особенно хорошего качества.

6 ноября исполнилось 2000 лет со дня рождения Агриппины Младшей - матери императора Нерона и покровительницы Кельна, в далеком прошлом - Колонии Агриппины. Она родилась здесь в римском поселении на Рейне в 15 году и провела в Германии около трех лет. Сейчас об Агриппине в этом немецком городе напоминает, в частности, одна из фигур карнавала - Дева, входящая в так называемый кельнский триумвират.

На острове Рюген восстановили утраченный около четверти века назад памятник прусскому королю Фридриху Вильгельму I - отцу Фридриха Великого. Фигуру весом 2,8 тонны водрузили на так называемую "Прусскую колонну" в районе Путбуса. Памятник обошелся в 80 тысяч евро, оплаченных из местной казны. В 1715 году Фридрих Вильгельм I одержал здесь одну из своих побед над датчанами.

Карнавалу все возрасты покорны. В баварском Кемптене в этом сезоне почетные обязанности главной карнавальной пары будут исполнять принцесса Шарлотте и принц Бруно - 100-летняя жительница города Шарлотте Гепперт вместе со своим 71-летним сыном. Во время фотосессии принцесса-долгожительница заявила, что карнавал помогает ей сохранять молодость. Пик нынешнего сезона приходится на 4-9 февраля.

"Осенний ветер" (Herbstwind) - так озаглавило этот снимок немецкое информационное агентство dpa. Он был сделан во вторник, 10 ноября, в районе реки Одер в Бранденбурге. Ноябрь продолжает радовать жителей Германии необычно теплой для этого времени года погодой.

16 ноября исполнилось 70 лет со дня основания ЮНЕСКО - Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры. Одним из многочисленных направлений деятельности этой организации является охрана памятников архитектуры. В Германии сейчас насчитывается 40 объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. Первым из них в 1978 году стал Ахенский собор.

Почти три десятка рождественских базаров ожидают посетителей в Берлине. Они разбросаны по всем частям города. Наиболее известные и популярные находятся на площади Александрплац около Берлинской телевизионной башни и Красной ратуши, на Жандармском рынке, Потсдамской площади и в районе Шпандау.

Крипта гамбургского храма Святого Иосифа в районе Санкт-Паули. Здесь находится единственная в городе костница - разрушенная во время Второй мировой войны, забытая и четыре года назад обнаруженная археологами. В восстановленном недавно склепе хранятся останки 350 человек. Барочный храм был воздвигнут посреди нынешнего квартала красных фонарей в начале XVIII века.