Суд присяжных в понедельник 19 декабря вынес оправдательный вердикт по делу 88-летнего Ладислава Нижнянского, которого обвиняли в том, что он участвовал в массовых убийствах словацких партизан в начале 1945 года.

Первое, что сказал Ладислав Нижнянский, войдя в зал суда: "Я невиновен". Его обвиняли в причастности к убийству 164 человек во время трех карательных экспедиций в Словакии.

Преступления "Эдельвейса"

Нижнянский был тогда командиром словацкого подразделения группы СС "Эдельвейс". В январе 1945 года солдаты подразделения "Эдельвейс" вошли в деревни Острый Грюн и Клак. Там они согнали на площадь 146 жителей – мужчин, женщин, детей и расстреляли их.

"Людей расстреляли, дома сожгли. Все это сделали члены словацкой группы СС "Эдельвейс", - рассказал один из очевидцев трагедии.

О преступлениях нацистов вспоминали пережившие трагедию жители двух словацких сел во время процесса над Нижнянским, который состоялся в его отсутствие в городе Банска Быстрица еще в 1962 году. Заочно он был приговорен к смертной казни. Сам Нижнянский в ту пору жил в Мюнхене. Его новая жизнь началась сразу после войны. Он сотрудничал со спецслужбами США, а позднее стал работать на американской радиостанции "Свободная Европа" в Мюнхене. В 1966 году он без труда получил гражданство ФРГ. При этом никто не поинтересовался его прошлым.

Нижнянский отрицает вину

Только в январе 2004 года 86-летний Нижнянский был арестован в своей квартире в Мюнхене. Новый виток расследования начался четыре года назад по запросу словацких властей. Однако экстрадиции Нижнянского Братислава не требует. В этом вопросе она целиком полагается на компетентность германского правосудия.

По документам обвинения, Нижнянский следил за тем, чтобы из бойни никто не ушел живым. Он собственноручно расстрелял из автомата как минимум 20 человек. Самой юной жертве было три месяца, самой пожилой – 89 лет. По версии обвинения, несколькими днями позже созданная Нижнянским карательная экспедиция расстреляла в лесу под деревней Кшина 18 евреев.

Нижнянский категорически отрицал свою вину. Он утверждал, что стать членом группы "Эдельвейс" его заставили против его воли, что он никогда не поднимал руки на женщин и детей. Дело осложняется тем, что ряд свидетелей обвинения изменили показания, которые они дали десятилетия назад. Несмотря на то что прокурор требовал для подсудимого пожизненного заключения, суд счел доказательства, представленные обвинением, недостаточными и постановил признать Нижнянского невиновным.