Берлин дождался своего часа только сейчас и был преисполнен решимости провести праздник так, чтобы его запомнили надолго. Торжества начались с совместного экуменического богослужения глав евангелической и католической церквей столицы в берлинском кафедральном соборе. То, что обычно называют официальной частью, а именно заседание с участием видных немецких политиков, состоялось в зале «Концертхаус».

Правящий бургомистр Берлина Клаус Воверайт заявил, что отмечая этот праздник, мы должны помнить, что нам еще предстоит кое-что сделать, добавив, что на востоке страны ниже зарплата, зато куда выше безработица, вследствие чего многие немцы из восточногерманских земель переезжают в старые.

Пока политики рассуждали о судьбах Германии, берлинцы и гости столицы уже вовсю наслаждались ясной погодой в выходной день. В центре, на бульваре Унтер-ден-Линден и площади Паризерплац, шло народное гуляние. Каждая из 16 федеральных земель представляла свои фирменные блюда. На многочисленных сценах проходили показы мод и звучала музыка.

Гуляющие, число которых достигло к вечеру миллиона человек, веселились вокруг Бранденбургских ворот, ожидая кульминации нынешних торжеств – снятия с ворот огромного полотна.

22 месяца главная достопримечательность немецкой столицы была обставлена строительными лесами и скрыта от глаз туристов. Ворота, которые из символа раскола превратились теперь в символ единства города, испытали на себе все перипетии нелегкой судьбы послевоенного Берлина. Во времена ГДР они попали в пограничную полосу. Десятилетиями их никто не ремонтировал.

После воссоединения, правда, чуть подновили, но до настоящей реставрации дело дошло только два года назад. Рабочим пришлось заменить 15 тысяч каменных деталей ворот, в том числе те, на которых еще оставались следы от пуль и осколков времен Второй мировой войны.

Хорошо понимая значение памятника для имиджа Берлина во всем мире, режиссер праздника Йохен Швайцер обставил процедуру явления ворот народу максимально эффектно. Он придумал экстравагантный ход, посадив каскадера из Мюнхена Вилли Богнера на воздушный шар.

Подлетев на нем к воротам и спустившись вниз по канату, Богнер должен был сначала освободить от пластика знаменитую четверку лошадей.

Отводить их в разные стороны, открывая ворота, поручили бывшему президенту США Биллу Клинтону и правящему бургомистру Берлина Клаусу Воверайту. Говорят, что приглашение посылали и Михаилу Горбачеву, но тот почему-то отказался.

По плану организаторов, торжества в Берлине должны закончиться в четверг поздно ночью. У свежеотреставрированных ворот запланировано выступление оперной дивы Монсеррат Кабалье, а затем – для тех, кто предпочитает поп-музыку классике – концерт немецкой певицы Нены, которая обещала удивить публику новой версией знаменитого шлягера про 99 воздушных шариков. Песня, если кто помнит, абсолютно антивоенная. Есть ли тут какой-то намек на кризис вокруг Ирака, остается только гадать.