С 1978 года Карол Йозеф Войтыла, родившийся 18 мая 1920 года в польском городке Вадовице, определял курс католической церкви. Наследник апостола Петра предстал при своем избрании 16 октября 1978 года молодым и динамичным. Закончил он свое служение церкви и миру тяжелобольным усталым патриархом. Иоанн Павел II стал 264-м Папой Римским. И первым неитальянцем на этом посту с 1522 года.

С самого начала своего понтификата он вызвал различные оценки, во многом объяснимыми контрастами самой его личности. Для многих он был чересчур консервативным, его даже обвиняли в фундаментализме. С другой стороны, именно от этого главы католической церкви исходили прогрессивные социальные послания. Его ригоризм, или строжайшее выполнение моральных и этических норм, порой входил в противоречие с его же устремлениями к свободе в "мирских" вопросах.

За мир и свободу

Папа стал символом сопротивления политике нарушения прав человека. Позиция главы католической церкви не только сыграла важную роль для польского движения сопротивления коммунистическому режиму, она имела огромное значение для развития демократических принципов во всем мире.

Иоанн Павел II проводил политику демонстративного наведения мостов между католической церковью и Советским Союзом периода перестройки. Искусством дипломатии мира Папа Римский умело владел с самого начала своего пребывания в Ватикане. Он совершил свыше ста зарубежных поездок. И был особенно любим в странах третьего мира. На Западе же восхищение Папой год от года ослабевало. Ему приходилось трудно в спорах с критиками-теологами, однако свои воззрения Папа не менял и на компромиссы не шел.

Карол Войтыла поддерживал тесную связь с польской католической церковью. В ней он, в частности, видел надежную систему противостояния коммунистической "морали". Казавшаяся многим наивной система "народного благочестия", тем не менее, стала в Польше действенным оружием. Она способствовала становлению нового самосознания польского общества.

Великий и противоречивый

Консервативные позиции Папы Римского в области сексуальных отношений вызвали непонимание значительной части не только верующих, но и теологов. До последнего времени он выступал против использования противозачаточных средств, нередко сравнивая их с абортами.

Первоначальная эйфория СМИ по поводу неустрашимого борца в Ватикане постепенно прошла. Папа постепенно утрачивал авторитет. И особенно четко это проявилось после его решения о недопущении женщин в качестве священнослужителей в церкви.

Личность Иоанна Павла II очень противоречива. Папа с нимбом религиозного фундаменталиста сделал, однако, такие шаги для сближения с протестантами, какие не осуществлял до него никто в Ватикане. Он первым посетил синагогу и мечеть и завершившил бессмысленное противостояние между католицизмом и иудаизмом, установив официальные дипломатические отношения между Ватиканом и Израилем.

В его личности переплетается величие и трагизм. Ясно одно: Иоанн Павел II завоевал глубокое уважение во всем мире. Его смерть означает конец целой исторической эпохи.

Герхард Апельтауэр