Если бы бывшему директору одной из новосибирских школ Александру Миллеру 16 лет назад сказали, что в Германии он станет банщиком, в ответ он покрутил бы пальцем у виска. В этом Александр признался корреспонденту DW, который по заданию редакции пришел попариться в его русской баньке в кельнском районе Brück.

В успех дела мало кто верил

"Когда я в 1996 году вместе с семьей переселился в Кельн, вскоре понял, что здесь есть все, за исключением русской баньки", - вспоминает Александр. Именно поэтому семь лет назад он решил пойти на риск и открыть первую в городе русскую баню.

О риске ему говорили в банке, куда он пришел за кредитом. За месячную аренду помещения в 360 квадратных метров надо выложить 2000 евро, коммунальные услуги - это еще 1000 евро. Будет ли баня пользоваться такой популярностью, чтобы покрывать расходы на ее содержание? Бывший директор школы такой гарантии дать не мог, и банк ему в кредите отказал. "В долг дали родственники и друзья", - вспоминает Александр. Хотя и они, по его признанию, в успех дела не верили. Было это в начале 2005 года, а уже через полгода русская баня в кельнском районе Брюк (Brück) справила новоселье.

Березовые веники завозят из России

Семья Миллеров не пожалела денег на дорогостоящую отделку. "Мы выбрали кедр, а это очень дорогая древесина, зато она не боится воды и уничтожает микробы", - утверждает Александр. А как с березовыми или дубовыми вениками дела обстоят? "Их нам привозят из России", - отвечает Александр. По его словам, в Германии запрещено обрезать ветки в лесу. К тому же, веники из местных берез по качеству сильно уступают российским. "Березы в Германии - как плакучие ивы: ветки висячие, а листва влажная, - объясняет владелец бани. - Веники из немецких берез быстро преют".

Веники в бане стоят по пять евро, а цена входного билета - 14 евро за два часа. Для детей до трех лет вход бесплатный, а до 12 - шесть евро. "Пока никто не жаловался, что дорого, - говорит Наталья Миллер, жена Александра. - Все понимают, что вода и электричество в Германии - дорогое удовольствие, оплата - строго по счетчикам".

Водку с селедкой в бане не подают

В кельнской русской бане пить водку запрещено. И еду здесь не предлагают. "Нам это не выгодно: налоги выше, если к банным услугам предлагать еду и крепкие алкогольные напитки", - объясняет Александр. Здесь продают пиво, предлагают также чай, кофе и лимонад. Еду можно приносить с собой.

По праздникам Миллеры угощают гостей шашлыком, бесплатно. "В Германии строго. Нагрянут с проверкой - и баню могут закрыть, поэтому продавать мы не рискуем", - уточняет Александр. Правда, за семь лет всего несколько проверок было, об одной из которых он вспоминает с улыбкой...

Ну а девушки? А девушки - потом!

Как-то в баню нагрянули сотрудники финансового ведомства. "Я оторопел, ведь налоги платил исправно, - вспоминает хозяин заведения. - Но проверяющие объяснили, что их интересуют не распечатки кассовых аппаратов, а сама баня". Александр тут же провел экскурсию для гостей. Оказалось, что у чиновников слово "русская" в названии вызвало подозрение.

В бане не оказалось массажных услуг и кабинок, в которые русские красавицы зазывали бы гостей противоположного пола. Чиновники были удивлены уютным и чистым помещениям, а также приятному аромату березовых веников. "Понимаете, - пояснили они, - заведения, предлагающие, помимо банных, еще и сексуальные услуги, облагаются более высокими налогами. А у вас женщины и мужчины даже парятся отдельно". "Они у нас больше не появлялись", - смеется Александр.

Зато приходили другие "проверяльщики" - бывшие земляки. Одни предлагали "крышу", другие - расширить услуги. "Как это у вас нельзя снять помещение для корпоративных вечеринок? - недоумевали водители черных "Мерседесов". - Мы ж за ценой не постоим!" Но бывший директор школы был непоколебим: "Я хочу зарабатывать на жизнь законным путем, без каких бы то ни было "корпоративных" оргий".

За легким паром приходят и немцы

Один "ходок" за другим получали отказы, и интерес к корпоративным вечеринкам постепенно спал. Зато потянулись те, у кого легкий пар русской баньки вызывает ностальгию. Здесь бывшие обитатели постсоветского пространства не только хлещут друг друга березовыми вениками, но и общаются, завязывают знакомства.

"У меня в Талды-Кургане была своя банька, - рассказывает Владимир Штайнбрехер, живущий теперь в городке Бергиш-Гладбах. - Много лет по ней тосковал, пока не нашел дорогу сюда". По словам Владимира, у него перестала болеть спина, потому что "венички тонизируют, у них лечебные свойства". "Да и душу здесь отвести можно, - добавляет Алексей из Кобленца. - Атмосфера почти семейная, приезжаю сюда, будто к родственникам". Иногда он привозит и немецких друзей.

Среди постоянных клиентов - немало немцев. "Сначала приходили жители соседних домов", - вспоминает Александр. Но вскоре георграфия расширилась. Один 40-летний бизнесмен раньше, бывало, по три раза в неделю приходил. Поначалу выскакивал из парилки с криком: "Сумасшедшие эти русские, 110 градусов - а они друг друга вениками хлещут!" Но такая температура здесь только по выходным, когда собирается много любителей "горячего пара". "Теперь этот бизнесмен приходит в обычные дни, когда народу поменьше: нагреет сауну до 70 градусов и газетку в парилке читает", - смеется Александр. "А вообще немцы полюбили нашу баньку и даже научились без акцента выговаривать "С легким паром!" - гордо добавляет Наталья Миллер.

Если верить информации в интернете, сегодня почти в каждом большом городе Германии есть русская баня. Существуют и фирмы, организованные мигрантами из бывшего СССР, которые предлагают оборудование для русских бань и сауны под ключ для частных лиц и предпринимателей.

А вы любите попариться в бане? Напишите нам: feedback.russian@dw.de