Хотя в том, что касается флоры, Антарктида представляется большинству людей совершенно безжизненным континентом, на самом деле это не так. К исконным обитателям Антарктиды относятся два вида растений - антарктический луговик (он же антарктическая щучка, Deschampsia antarctica) и колобантус кито (он же колобант толстолистый, Colobanthus quitensis или Colobanthus crassifolius). Но по мере того, как в Антарктике становится все многолюднее, растет опасность, что завезенные сюда издалека чужеродные виды растительности потеснят исконных обитателей.

Пылесос вместо фотоаппарата

Чтобы оценить, насколько велика эта опасность, в Антарктиду отправилась группа научных сотрудников Нидерландского института экологии во главе с Адом Хёйскесом (Ad Huiskes). Но если туристы берут с собой, прежде всего, фотоаппараты, то исследователи вооружились пылесосами. Именно с помощью этих устройств ученые вознамерился выяснить, семена каких растений завозят в этот заповедный край, сами того не подозревая, многочисленные посетители. Нидерландские экологи обработали пылесосами одежду, обувь и рюкзаки в общей сложности 850 добровольцев - туристов, членов экипажей прибывающих в Антарктиду самолетов и судов, а также исследователей и технического персонала.

Кроме того, были разосланы анкеты всем, кто зимой 2007/2008 года (в южном полушарии это было, конечно, лето) побывал в Антарктиде. Таких набралось 60 тысяч человек. "В принципе, анкета состояла из трех вопросов, - говорит Ад Хёйскес. - Где вы провели тот год, прежде чем отправиться в Антарктику? Носили ли вы там ту же одежду, в которой прибыли в Антарктику? Стирали ли вы одежду перед тем, как взять ее с собой в Антарктику?"

Единственное исключение - Французская Гвиана

Из "обработанных" пылесосами посетителей Заполярья две трети оказались, так сказать, "фитостерильными". Семена растений обнаружились лишь у трети, но зато в изрядном количестве и разнообразии - в общей сложности 250 видов. Их идентификацией и классификацией нидерландские исследователи заняты еще и сегодня. "Анализ наших анкет выявил одну единственную страну, в которой в тот год не ступала нога ни одного из посетителей Антарктики: это Французская Гвиана, - говорит Ад Хёйскес. - Во всех других странах мира хотя бы кто-то из тех, кто потом отправился в Заполярье, все же побывал".

И из каждой из этих стран люди могли занести растительный материал в Антарктику. Как ни удивительно, самой "фитоконтаминированной" группой посетителей оказались вовсе не туристы, а руководители экспедиций и, прежде всего, исследователи. А ведь именно исследователи представляют наибольшую опасность для столь уязвимой экосистемы как Антарктика. Если в багаже у какого-то туриста и затерялась парочка семян какой-нибудь тропической экзотики, это не так страшно, потому что они едва ли приживутся в суровом климате Антарктики. "А вот семена, завезенные ученым, специализирующимся на изучении полярных регионов, скорее всего, будут родом из Гренландии, или Шпицбергена, или Аляски, - говорит Ад Хёйскес. - Но семена с крайнего Севера легко смогут освоиться и на крайнем Юге".

Объявим войну мятлику!

Пока эта опасность больше гипотетическая, хотя первые основания для тревоги налицо: два вида пришельцев - мятлик однолетний (Poa annua) и мятлик луговой (Poa pratensis) - уже прочно обосновались в Антарктиде. И это только начало, дальше будет хуже, считает Ад Хёйскес: "Мятлик однолетний, небольшой злак, растущий у нас на каждом газоне, из каждой щели в асфальте, сегодня чрезвычайно интенсивно распространяется на Антарктическом полуострове Антарктиды и уже начинает теснить местные растения. Именно это мы и хотим предотвратить. Тем более сейчас, когда глобальное изменение климата привело к значительному повышению среднегодовых температур в этом регионе, так что здесь растет вероятность выживания уже и для растений средней полосы".

Предотвратить фитозагрязнение южного Заполярья, в общем-то, очень просто, убежден ученый: отправляясь в экспедицию, достаточно всего лишь тщательно почистить не только одежду и обувь, но также и рюкзаки, фотосумки и прочее снаряжение.

Автор: Владимир Фрадкин
Редактор: Ефим Шуман