Открыть первый немецкий зоопарк удалось благодаря профессору зоологии Мартину Хинриху Лихтенштейну, который уговорил прусского короля отвести 22 гектара берлинского лесопарка Тиргартен под зоопарк. Король пожертвовал в 1844 году 47 животных: двух носорогов, сибирского медведя, шакала, песцов, обезьян, разных птиц. В 1857 году здесь повился первый слон, чуть позже - первая зебра.

Сейчас в берлинском зоопарке - около 20 тысяч разных представителей фауны со всего мира. Среди них - родившиеся в конце августа крошечные панды. Их родители переехали на временное жительство в берлинский зоопарк из Китая в 2017 году. Они являются собственностью КНР, как и их потомство. Зоопарк немецкой столицы взял их в аренду и каждый год перечисляет за них китайским властям один миллион евро.

Несмотря на то, что это самый мелкий из всех живущих на нашей планете подвидов тигров (меньше, чем бенгальские или амурские), именно тигров с острова Суматра зовут королевскими. Одна из их особенностей: тигры-мужчины остаются с тигрицами все время беременности и после этого, до тех пор, пока тигрята не станут самостоятельными. Поэтому их так охотно держат в зоопарках - в том числе и в Ганновере.

656 дней года ждали в мюнхенском зоопарке, когда слониха выносит своего слоненка, которому дали имя "Ямуна-Тони". За ним после рождения ухаживал смотритель слоновника Роберт Остермайер. Его питомец весил при рождении 112 килограммов. И сейчас, спустя десять лет, "Ямуна-Тони" узнает своего "усатого няня". Зоопарк Хеллабрунн в Мюнхене - самый посещаемый в Германии после берлинского.

Сейчас в Германии - свыше 50 крупных зоопарков и сотни больших и малых заповедников и доступных для публики загонов, устроенных для сохранения диких животных. Каждый год они принимают 65 миллионов посетителей. Во многих животных можно покормить, причем не только домашних, вроде коз, овец и кроликов, но и диких. Этот снимок сделан в одном из "парков животных" в кельнском районе Линденталь.

Очень популярны в Германии и контактные парки для птиц под открытым небом. Один из них - в восточногерманском Марло - посетила и федеральный канцлер ФРГ Ангела Меркель. Птицы, как этот перстрый попугайчик лори, к людям привыкли и не боятся их, - даже главу правительства.

Зоопарки и заповедники в Германии - не просто "выставки" диких животных. Во всех ведется большая научная работа. Так, кстати говоря, было уже в XIX веке. В федеральной земле Бранденбург, в заповеднике диких животных Шорфхайде изучают поведение волков в условиях дикой природы. Территория заповедника занимает 105 гектаров.

В каждом крупном немецком зоопарке есть террариумы и аквариумы. В зоопарке Дуйсбурга специализируются на экзотических видах рыб, как этот вид пресноводных - "бурый паку". Он встречается, главным образом, в бассейне Амазонки и является родственником пираний. "Бурый паку", достигающий в длину больше метра, очень опасен для человека. У рыб такие крепкие зубы, что они могут даже раскалывать орехи.

А это совенок по кличке "Вальди". Здесь ему всего три дня. Серые неясыти, в семье которых в контактном заповеднике птиц в Лёрахе появился на свет "Вальди", были объявлены "птицами 2017 года".