О популярности Тимо Болля (Timo Boll) ходят легенды. Как признавался сам теннисист, в Китае он настолько узнаваем, что не может спокойно ходить по улицам. А СМИ называют его Дэвидом Бекхемом настольного тенниса.

Первым тренером будущей звезды стал его отец. Еще в четыре года он показал мальчику основные приемы. Потом будут победы в юношеских турнирах и выход на мировой уровень. После победы над белорусским спортсменом Владимиром Самсоновым в 2002 году Тимо занял верхнюю строчку в международном рейтинге.

Вера в свои силы

Прошлая Олимпиада не была для него удачной. Болль вылетел еще в четвертьфинале. Плохое выступление было связано, скорее всего, с травмой спины. Но сам Тимо дает другое объяснение. "На прошлой Олимпиаде в Афинах я слишком переволновался и поэтому играл не так, как планировал. Но извлек урок из неудачного опыта, и надеюсь, что сейчас мне удастся справиться с волнением и выступить лучше".

В Пекине основными соперниками немца будут Ван Хао из Китая и Рю Сеун Мин из Южной Кореи. С Ван Хао Болль знаком давно. Еще в 2006 году он одержал верх в их встрече на Открытом чемпионате Китая. Свой тогдашний успех Тимо надеется повторить и теперь. За последние два года он часто бывал в Китае, жил там и тренировался, так что хорошо изучил характерный для азиатских спортсменов хват ракетки, известный под названием "перо".

Подготовка к Олимпиаде

"К нынешним играм я готовился особенно тщательно, семь недель упорных тренировок без выходных. А за день до соревнований мы обычно переходим на режим двух тренировок, чтобы не потерять форму", - рассказывает Тимо Болль.

Завидная выдержка Тимо Болля, а также тот факт, что он левша, увеличивают шансы на победу. "Китайским спортсменам будет сложнее выступать на этой Олимпиаде, потому что от них ждут победы. Они сейчас занимают верхние строчки мировых рейтингов. Ну, а я отвожу себе роль потенциального фаворита. Конечно, я хочу завоевать золото, поэтому постараюсь показать лучшую игру, а там посмотрим".

Один из руководителей Немецкого союза настольного тенниса Дирк Шиммельпфенниг (Dirk Schimmelpfennig) уверен, что Тимо Болль болельщиков на этот раз не разочарует: "Тимо очень сильный человек, он умеет в нужный момент собраться. Так что думаю, что ему удастся - несмотря на всю эту шумиху - сконцентрироваться на игре и победить".

Мария Апанович