Тот, кому довелось учиться в немецком вузе, знает, что время начала учебы в Германии отличается от всех прочих стран. Если и в России, и в США, и в большинстве европейских государств учебный семестр стартует в сентябре, то в Германии – только в начале октября. Такая несостыковка вызывает иногда трудности у самих студентов. В этой связи перенос начала занятий на сентябрь остается темой дискуссий, которые ведутся уже на протяжении многих лет.

В необходимости устранения досадной разницы убеждены многие немецкие чиновники. Однако не меньше и тех, кто горячо доказывает право на существование "особого пути" немецких университетов. Нет сомнения, что когда-нибудь и немецкая студенческая жизнь будет протекать в едином европейском ритме. Вот только насколько быстрой и болезненной окажется реформа, пока не возьмется сказать никто.

Все в руках министров

После окончания Второй мировой войны новое правительство Германии, напуганное годами диктатуры, уничтожило централизованную образовательную систему, отдав школьные и университетские дела на откуп земельным правительствам.

Инстанцией, уполномоченной принимать важные решения на уровне всей страны, является Конференция министров культуры и просвещения (KMK), то есть, собрание земельных министров. Именно этот орган способен единоличным решением перенести начало семестра на сентябрь. Однако, несмотря на создание рабочей группы и многократные консультации, земельные министры до сих пор не пришли к единому мнению.

Мангеймский эксперимент

В 2006 году Мангеймский университет решился на беспрецедентный шаг и перенес дату начала семестра ровно на шесть недель – с середины октября на сентябрь (летний семестр, естественно, с апреля на март). На сегодняшний день он остается единственным государственным вузом-первопроходцем в стране, занятия в котором стартуют 1 сентября.

Конечно, сделали это в Мангейме не из любви к экспериментам, а из рациональных соображений. Главное преимущество переноса заключается в том, что мангеймские студенты могут легко, без ненужной потери времени, отучиться семестр в другой стране. Кроме того, - намекают в Мангейме, - пока гейдельбергские выпускники сдают экзамены, мангеймцы уже ищут работу. А, как известно, "кто рано встает, тому Бог подает "– эта пословица действует и в Германии. "Реформа имела большой успех, - говорит Катя Бер (Katja Bär), пресс-секретарь Мангеймского университета. – Мы избавились от ситуаций, когда из-за шестинедельной разницы иностранные и немецкие студенты теряли целый семестр. В результате этой реформы резко возросла академическая мобильность наших студентов. По данному показателю университет Мангейма принадлежит к лидерам среди немецких вузов".

Однако недовольные имеются и среди мангеймских студентов. Из-за разных сроков каникул страдают дружественные и семейные отношения, а студенты, переводящиеся в мангеймский университет из других вузов, на один семестр лишаются каникул.

Впрочем, не все видят в этом проблему. "Каникулы – это всегда потерянное время, - говорит Максим Бейзерев, выпускник Мангеймского университета. - Поехать в отпуск или пройти практику, может, и неплохо. Но если человек меняет университет, то ему уже не до отпуска и не до практики". Зато мангеймские студенты-иностранцы, которым разрешено работать исключительно на каникулах, по словам Максима, всегда находят работу - пока студенты других вузов сидят за партами.

"Чесночный принцип"

Преимущества "мангеймской модели" не вызывают сомнений. И все же, когда перспектива переноса начала семестра стала приобретать реальные очертания, это вызвало в Германии шквал возмущений. В конце 2008 года появилась инициатива "Semesterzeiten" (примерный перевод: "Сроки семестра"), к которой за рекордный срок примкнули сотни немецких профессоров.

Главных возражений против реформы два: "заточенность" немецкого школьного образования под нынешние сроки семестров и возможность совершать удобные кратковременные командировки за рубеж. Сегодня немецкие ученые могут свободно провести стажировку или курс лекций в зарубежном университете в то время, как в Германии идут каникулы – в сентябре или марте. Катя Бер, пресс-секретарь Мангеймского университета, считает, что недостатков у реформы нет. Как показывает опыт этого университета, для научных кадров открывается больше возможностей принимать участие в международных конференциях.

Нет сомнений, что переносить начало семестра необходимо по "чесночному принципу" - как в туристическом походе при необходимости спать в одной палатке – или чеснок едят все, или никто. Или земельные министры, наконец, договорятся и волевым усилием сдвинут дело с мертвой точки, или семестр, начинающийся в октябре, останется такой же немецкой экзотикой, как Октоберфест или автобаны без ограничения скорости.