Каким образом трагедия в Ессентуках может повлиять на настроение избирателей? С этим вопросом "Немецкая волна" обратилась к эксперту Московского центра Карнеги Николаю Петрову:

- К сожалению, этот теракт продолжает целый ряд взрывов, которые уже постоянно происходят в регионах, особенно в соседних с Чечней, на Северном Кавказе. С другой, можно на него смотреть, как на продолжение нехорошей традиции, когда практически перед всеми выборами проводятся какие-то теракты. Но то, что это произошло в Ессентуках, т.е. достаточно далеко от Москвы, позволяет предположить, что эффект от этого взрыва, его влияние здесь в столице да и в масштабах всей страны на выборы, которые состоятся через день, будет не столь велик. А в масштабах региона - да, по-видимому, он способен достаточно сильно повлиять на общественные настроения и на голосование в том числе.

- А не напрашиваются ли в этой связи прямые параллели с событиями августа-сентября 1999 года, когда были взорваны жилые дома в Москве и Волгодонске?

- Я думаю, что, с одной стороны, такого рода параллели в хронологическом плане оправданы (в начале той думской кампании были взрывы, которые очень существенно изменили всю ситуацию перед выборами), с другой, мне кажется, принципиально другие и время проведения теракта, и реакция на него со стороны общественности. Скорее его всё же можно увязать с тем, что на прошлой неделе в СМИ появлялась информация об угрозах Басаева организовать теракты в Москве и ряде других регионов в связи с выборами в Госдуму.

- Не будет ли террор способствовать усилению националистических настроений в России?

- Можно ожидать, что и так большая националистическая составляющая электоральных предпочтений на Северном Кавказе может лишь усилиться. Но в то же время налицо и достаточно серьезная проблема, с которой сталкивается президент, начиная уже свою президентскую предвыборную кампанию. И связана эта проблема с тем, что Чечня являлась одним из основных, если не главным сюжетом на прошлых президентских выборах. Теперь Путину необходимо будет продемонстрировать решение проблемы, а вот, кроме какого-то небольшого количества скорее формальных достижений (вроде избрания президента Чечни), какие-то действительно серьезные сдвиги в плане стабилизации или серьезного продвижения в мирном решении чеченского конфликта продемонстрировать будет гораздо сложнее.

- А почему, на ваш взгляд, в ходе предвыборной кампании этот чрезвычайно важный вопрос остался в стороне?

- Здесь причин может быть много. Одна из них, может быть, главная – это чрезвычайно высокий рейтинг личной популярности Путина. Хотя, будучи опрошенными по целому ряду проблем, граждане и выражают свое недовольство экономической ситуацией, решением чеченской проблемы и так далее, они тем не менее сохраняют очень высокий рейтинг доверия президенту Путину. Для многих политических сил представлялось, очевидно, "самоубийственным" бросать вызов президенту и отпугивать от себя электорат. Ведь известно, что значительная часть и коммунистических избирателей, и избирателей "Яблока", скорее всего, поддержит Путина на президентских выборах. В этом смысле играть на этой теме, быть может даже выгодной и чрезвычайно важной для страны, политические партии не решились.