Исследования последних лет наглядно показали, насколько губительным для морских обитателей является промысел рыбы с помощью донного трала. Жертвами этого варварского, но получившего широкое распространение метода становятся кораллы, водоросли и многие другие морские организмы. Что вполне естественно, если иметь в виду, что при таком способе промысла прилов, то есть случайно попадающие в сеть представители "посторонних" видов рыбы и прочей морской фауны, порой во много раз превосходит собственно улов.

А теперь оказывается, что столь же разрушительно такие тралы действуют еще и на донный ландшафт. Результаты нового исследования, выполненного группой испанских ученых, были опубликованы в журнале Nature и вызвали у специалистов серьезную тревогу. Они указывают на то, что постепенное восстановление разрушенного тралом донного рельефа может занять не одно столетие: столь значителен наносимый урон.

Донный трал разрушает осадочные отложения

Собственно, удивляться тут особенно нечему: донные тралы достигают 200 метров в длину, специальные распорные устройства - так называемые траловые доски - раскрывают устье трала на ширину до 100 метров, а особые грузы или гидродинамические щитки прижимают трал ко дну на глубинах до двух километров. Что происходит при этом с придонными экосистемами, поясняет один из авторов статьи Пере Пуиг (Pere Puig), научный сотрудник Института морских исследований при Барселонском университете: "Когда траулеры тянут свои тралы, они поднимают со дна колоссальное количество так называемых седиментов - то есть осадочных отложений, взбаламучивая воду на десятки километров. Эти облака ила оказывают заметное влияние на биологическую продуктивность всей экосистемы. На материковых склонах, там, где морское дно круто идет вниз, трал нередко вызывает мощные потоки ила, можно сказать - целые седиментные лавины. Соответственно, значительные участки дна лишаются осадочных отложений, обнажаются".

Хорошо распаханное поле

Практически всюду, где прошел трал, морское дно превращается в равнину, причем нередко безжизненную, сетует барселонский ученый: "Мы обследовали подводный каньон у побережья Испании. В значительной мере он напоминает Большой каньон в США: и там, и здесь имеется одна главная, самая глубокая и обширная долина и множество более мелких долин. Такие каньоны есть у границ материков повсюду в мире, и на их склонах очень высока биологическая продуктивность. Это и привлекает сюда целые флотилии рыболовных судов. Так вот, наши наблюдения показали, что там, где имело место интенсивное донное траление, мелкие долины полностью исчезли".

Образовавшаяся равнина уже ничем не напоминает естественный подводный ландшафт с его сложным рельефом. Уж если искать аналогии, то напрашивается сравнение такого морского дна с хорошо распаханным полем, а донных тралов - с тяжелыми тракторами и плугами.

Креветки сохраняются, рыба исчезает

Теперь испанские исследователи намерены выяснить, как отмеченные ими изменения подводного рельефа повлияли на видовое разнообразие в зоне каньона. "Интенсивное донное траление приводит со временем к кардинальным изменениям в экосистеме, поскольку создает совершенно равномерную среду обитания. И там выживают только те виды, которым удается приспособиться к этим изменениям, - подчеркивает Пере Пуиг. - В районе наших наблюдений промысел рыбы и морепродуктов ведется с начала 1970-х годов, там освоены зоны на глубину до 1000 метров. Но там рыбакам повезло: главный объект их промысла - глубоководные креветки, а они, судя по всему, легко адаптируются к изменению донного рельефа. Поэтому район каньона за все эти годы не потерял привлекательности для рыболовных судов".

Но если креветки любят ровные открытые пространства, то рыба, особенно крупная, предпочитает сложные донные рельефы. Поэтому там, где целью тралового промысла является именно рыба, ее запасы быстро скудеют.

Выхода из тупика пока не видно

Кроме того, траление приводит к тому, что седиментация в наиболее глубоких регионах каньона значительно ускоряется - практически вдвое. Это тоже нарушает сложившуюся экосистему, поскольку далеко не все обитатели морского дна справляются с таким количеством осадочного ила. А самое печальное то, что траление изменяет донный рельеф если и не навсегда, то очень надолго, говорит Пере Пуиг: "Чтобы подводный ландшафт вернулся в исходное состояние, потребуются столетия. По крайней мере, именно столько времени длилась та седиментация, которую разрушают рыбаки, - об этом недвусмысленно свидетельствуют добытые нами буровые керны".

Ущерб, уже нанесенный донным тралением, огромен: только на материковых склонах площадь "распаханного" морского дня превышает четыре миллиона квадратных километров. Но выхода из тупика пока не видно. Еврокомиссия требует полного запрета донных тралов, но рыболовные компании готовы, в лучшем случае, обходить стороной отдельные охранные зоны.