Берлин вновь обретет свой главный дворец - тот самый Берлинский городской дворец, где жили прусские короли и немецкие кайзеры. С балкона этого дворца Вильгельм II держал речь, обещая скорую победу в Первой мировой войне. Отсюда же немногим позже Карл Либкнехт (Karl Liebknecht) провозгласил Немецкую социалистическую республику, которая не продержалась и нескольких дней.

Символ ГДР пустили на небоскреб и моторы

Дворец, стоявший на острове посреди реки Шпрее, очень сильно пострадал во время осады Берлина в 1945 году, а спустя пять лет то, что осталось, власти ГДР решили снести как символ прусского абсолютизма. В семидесятые годы на этом месте был построен Дворец республики - что-то вроде гэдээровского Дворца съездов, чрезвычайно похожего внешне на здание обкома партии в каком-нибудь крупном советском городе. При его строительстве было использовано несколько тысяч тонн асбеста, уже тогда признанного канцерогенным и вредным для здоровья материалом.

После воссоединения Германии асбест из здания за бешеные деньги удалили. Однако экспертная комиссия почти единогласно приняла решение снести этот обветшавший символ ГДР, освободив место для воссоздания Городского дворца. Стальные конструкции, на которые опирался фундамент Дворца республики, экономные немцы частью продали на строительство самого высокого в мире небоскреба в Объединенных Арабских Эмиратах, частью использовали для изготовления моторов автомобилей Volkswagen.

Новый старый итальянский проект

После того, как в 2008 году на месте Дворца республики ГДР оказалось пустое пространство, вопрос о воссоздании давно снесенного архитектурного памятника встал уже всерьез. Новоотстроенный дворец, как было сразу же решено, естественно, не станет резиденцией потомков Вильгельма, а примет в себя уникальный культурный и научный центр "Форум Гумбольдтов". Впрочем, дискуссии о целесообразности возрождения дворца в прежнем виде и, главное, о финансировании этого проекта не прекращаются до сих пор.

Правда, сейчас, наконец, был достигнут прорыв. Фонд, лоббирующий возведение дворца, куда, в частности, входят представители правительства Германии, парламента и городских властей Берлина, похоже, нашел необходимые средства, и в 2014 году должно начаться возведение дворца практически в прежнем виде. Несколько модернизированный проект, сохраняющий исторический вид дворца, принадлежит авторству итальянского архитектора Франческо Стелла.

Четыре этажа чистой культуры

Каким будет новый старый дворец? Первый этаж будет отдан под выставочный комплекс и конгресс-центр с большими залами, ресторанами и музеем дворца. На втором этаже должна расположиться центральная городская библиотека, а также книжное собрание государственных берлинских музеев и научные лаборатории. Третий этаж – этнологический музей, четвертый – музей искусства Азии. На последнем этаже, если хватит денег, - кафе с видом на Унтер-ден-Линден и Музейный остров. Стоимость проекта составляет, по меньшей мере, полмиллиарда евро. Причем 80 миллионов на отделку исторических фасадов предполагается собрать в виде пожертвований.

Энтузиазм поклонников старины и возвращения этой части Берлина исторического облика, можно только приветствовать. В конце концов, вложить полмиллиарда евро не в коммерческий, а в гуманитарный проект - это в наше время дорогого стоит. С другой стороны, воссоздание дворца практически в прежнем облике вызывает слишком много вопросов.

Прежде всего, городской дворец, построенный на том месте, где когда-то находилась крепость одного из прусских королей, который контролировал торговые пути на Шпрее, никоим образом нельзя было назвать самым красивым зданием на свете. Дело в том, что ни одному архитектору (а их над дворцом поработало немало) не удалось полностью воплотить свои замыслы из-за недостатка финансирования или вмешательства правителей. Последнее крупное изменение, а именно - купол, появилось в результате наброска очередного кайзера в середине девятнадцатого века. Дворец представлял собой величественный образец так называемого "протестантского барокко" и обладал громадной исторической ценностью, но о его архитектурных достоинствах можно спорить.

Нелегкое наследство

Воссоздание дворца в прежнем виде не устраивает многих историков и защитников архитектурного наследия, которые справедливо видят в новом здании лишь современную интерпретацию оригинальной постройки, невольно обманывающую "имитацией под старину".

И, наконец, кртитике до сих пор подвергается снос Дворца республики, уже освобожденного к тому времени от вредоносного асбеста. Снос этот, как считают его противники, был осуществлен слишком поспешно и без серьезного общественного обсуждения. Хотя, конечно, и Дворец республики никак нельзя было назвать шедевром мирового зодчества.

Желание Берлина закрыть смысловую брешь в ансамбле центральной части города и ее главного проспекта - Унтер-ден-Линден - понятно. Тем более понятно желание иметь королевский дворец, подобный парижскому Лувру или петербургскому Зимнему дворцу. Однако "Форум Гумбольдтов" получает нелегкое наследство, и можно только надеяться на то, что размах и блеск европейского культурного центра заставит забыть о несколько неловкой истории его строительства.