В Тбилиси и крупных городах Грузии с 18 сентября не прекращаются массовые акции протеста в защиту прав заключенных. Поводом для них стали скандальные видеозаписи, обнародованные оппозиционными телеканалами. На видео зафиксировано, как представители администрации и сотрудники тюрьмы №8 Глданского района Тбилиси насилуют, избивают и оскорбляют заключенных, в том числе несовершеннолетних и психически больных людей. Эти кадры всколыхнули всю страну, возмущенные люди потребовали строгого наказания виновных в бесчинствах в грузинских тюрьмах.

О проблемах наконец заговорили

В 2011 году, по данным омбудсмена Грузии, в тюрьмах страны находилось более 24 тысяч заключенных, что почти в пять раз больше, чем в 2004 году. По оценке адвоката и представителя НПО "Бывшие политзаключенные за права человека" Гелы Николаишвили, по количеству заключенных на душу населения Грузия занимает первое место в Европе.

На катастрофическую ситуацию в грузинских тюрьмах не раз обращали внимание и аппарат омбудсмена, и местные правозащитники. В частности, народный защитник не раз выражал обеспокоенность высокой смертностью среди заключенных, переполненностью тюрем и жестоким обращением с заключенными. Правозащитники указывали на практику помещения заключенных в карцеры и так называемые "боксы", что вообще не предусмотрено законом в качестве наказания. Но такие доклады, заявления и жалобы власти годами игнорировали.

Несколько лет назад приказом министра юстиции были упразднены службы мониторинга положения в тюрьмах неправительственными организациями. С тех пор заниматься этим имеет право только аппарат омбудсмена. По словам представителя "Ассоциации молодых юристов Грузии" Нино Гобронидзе, бесчинства в грузинских тюрьмах носят характер системного явления. "Мы не раз обращались с соответствующими заявлениями в прокуратуру, но адекватной реакции не получали", - сетует Гобронидзе.

Министры поплатились постами

Масштаб возмущения и размах акций протеста вынудил официальные власти пойти на решительные меры. Были арестованы 10 сотрудников тюрьмы № 8, в отставку ушли главы МВД Бачо Ахалая и министерства по исполнению наказаний, пробации и юридической помощи Хатуна Калмахелидзе. Бывшие заключенные и сотрудники тюрем утверждают, что Ахалая и Калмахелидзе порой лично присутствовали на допросах с применением насилия и непосредственно руководили системой пыток.

Вынужден был отреагировать на скандал и президент Михаил Саакашвили. По его словам, случившееся в тюрьмах перечеркнуло все успехи властей в сфере безопасности, достигнутые за последние годы. Саакашвили признался, что даже не мог себе представить, что такое возможно в Грузии.

Кроме того, президент назначил новым главой министерства по исполнению наказания народного защитника Георгия Тугуши, распорядился ввести в тюрьмы силы полиции и поручил премьер-министру Вано Мерабишвили реформировать пенитенциарную систему страны. При этом Михаил Саакашвили предостерег политические партии от использования тюремного скандала в своих интересах, подчеркнув, что неслучайно он разразился за 10 дней до парламентских выборов.

Цена безопасности

Между тем эксперты единодушно указывают на то, что скандал стал серьезным ударом по репутации правоохранительных органов Грузии. Команда Саакашвили всегда гордилась проведенной реформой и тем, что на улицах грузинских городов стала намного безопаснее. Сегодня правозащитники задаются вопросом: нужна ли такая безопасность, достигнутая за счет страданий в тюрьмах?

Одна из участниц акций протеста, тбилисская студентка Этери Берианидзе называет возмутительным факт пыток заключенных в стране, претендующей на то, чтобы ее считали демократической. Другая участница акции, Лики Глонти, уверена, что сейчас оставаться дома - равносильно оправданию произвола в тюрьмах. По ее словам, пришло время населению сказать веское слово, иначе своим равнодушием оно покажет, что заслуживает худшего. "Тем более что от тюрьмы никто не застрахован. Пока нам наглядно этого не продемонстрировали, мы не могли понять, в какой стране живем", - заявила Глонти.

Скандал и выборы

В свою очередь, лидеры грузинских оппозиционных партий и общественные деятели призвали сохранять спокойствие до предстоящих парламентских выборов. По словам представителя "Новых правых" Пикрии Чихрадзе, важно, чтобы за двадцатилетнюю историю независимой Грузии, смена власти, наконец-то, впервые прошла путем выборов.

Одна из лидеров Христианско-демократического движения, баллотирующаяся в парламент в Глданском районе Инга Григолия полагает, что "тюремный скандал" приведет к потере голосов правящей партией "Единое национальное движение" (ЕНД). Тем более, что, по словам Григолия, ЕНД лишилось своего традиционного избирателя: заключенных и их близких, которых привлекали на свою сторону обещаниями выпустить осужденных на свободу.