Моя работа в качестве европейского корреспондента началась чуть больше 20 лет назад. Тогда, в 1985 году, нынешний Европейский союз еще назывался Европейским экономическим сообществом, объединявшим «Союз угля и стали» и «Евроагентство по атомной энергии».

17 февраля 1986 года случилась и первая служебная командировка в Люксембург, где 12 государств подписывали вожнейший документ - Единый европейский Акт, главной идеей которого было создание Европейского союза.

Здание, где проходили заседания высших представителей европейской дюжины, одиноко высилось на плато Киршберг – Вишневой горы. Кругом были знаменитые сады, и отборная черешня поставлялась отсюда в лучшие европейские рестораны.

Тогда же впервые в коридорах и комнатах развесили часы, где вместо цифр красовались 12 звездочек. Похожие на них наручные электронные хронометры раздавались в подарок журналистам. Сам журналистский корпус был скромным – 420 пишуших и два десятка снимающих корреспондентов. Все знали друг друга по именам и неимоверно гордились приобщением к единой европейской семье разных народов. А Европейская комиссия, нуждаясь в информационной поддержке, была необыкновенно щедра к прессе и даже разрешила ей пользоваться общим рестораном, где цены были, по определению российских журналистов, «даже ниже, чем в легендарной столовой московского обкома партии».

Однако не хлебом единым был сыт корреспондент, редакциям нужны были сенсации - и они появились.

Журналисты раскопали, что жена тогдашнего председателя Еврокомиссии Жака Сантера по совместительству возглявляла строительную фирму, получавшую весьма выгодные заказы на воздвижение бесконечных служебных зданий ЕС на уже известном люксембургском плато Киршберг.

Вишневый сад безжалостно вырубался. Сантер публично отрицал свое участие в строительных протекциях, но против фактов не устоял и вместе со всей комиссией ушел в отставку. «Теперь мы настоящие европейцы, – поздравляли друг друга журналисты, – ведь мы можем влиять на судьбы неприкасаемых – отцов-основателей Европейского союза».

В 2002 году на саммите в Копенгагене было одобрено самое большое расширение ЕС – сразу на 10 государств. А журналистский корпус стал вторым после пресс-пула в Нью-Йорке. Четыре с половиной тысячи европейских корреспондентов!

Тем временем, понятие: «Человек Европы» несколько размылось. Журналисты из восточноевропейских стран стали общаться между собою по-русски, а в Европейском парламенте всерьез ставился вопрос о создании русскоязычной фракции.

Но грянула энергетическая нестабильность, проблемы транспортировки энергоносителей через Украину и Белоруссию. И Европа, даже несмотря на общее потепление климата на планете, серьезно озаботилась сохранением своего теплого комфорта. И не только в уютных домиках, но и в своем сознании.

Характерным показателем этого стал только что закончившийся в Брюсселе саммит Евросоюза. В отличие от многих предыдущих встреч лидеров ЕС, на нем вновь, как и 20 лет назад, страны Евросоюза решили идти вперед своей, европейской дорогой.

Германский канцлер Ангела Меркель, председательствующая на брюссельском саммите, заявила:

"Евросоюз взял на себя миссию по реализации третьей технологической революции, которая призвана сохранить экологию планеты".

А председатель Еврокомиссии Жозе Мануэл Баррозу признался, что "это был самый важный саммит за время его председательства по потенциальному воздействию на мир и мировую экономику".

Как и большинство моих коллег журналистов, я разделяю эту уверенность - хотя бы потому, что все 27 стран подписались под этими словами.

И еще небольшая, но очень приятная деталь. Приглашение принять участие в торжествах по случаю 50-летия подписания Римского договора начиналось словами: «Уважаемый европейский корреспондент».