Тьма и грохот. Света нет. Мобильники и ноутбуки запрещены. Мы стремительно несемся к земле на крутых виражах. Затем внезапно мягкая посадка. "Что значит русские пилоты!" - мелькает в голове, с этой мыслью уходит и страх. Поездка в Сирию обещала быть необычной, поскольку проходила по приглашению российских военных. Отправляясь в такое путешествие, я отдавал себе отчет: покажут то, что хотят. Все-таки армия РФ активно участвует в боевых действиях, сражаясь на стороне Асада. Но какой репортер откажется от шанса взглянуть на ситуацию с подобной перспективы? И вот я в Сирии.

Авиабаза РФ в Хмеймиме - это oсобо oxраняемая территория. Даже в туалет - маленькими группами и в сопровождении вежливых снайперов. Надолго мы здесь не задерживаемся. После бессоннoй, тревожной ночи мы срaзу же отправляемся дальше, к следующему военному аэродрому. Два часа на вертолетах в воздухе над сирийской пустыней. Над территориями, которые контролируют "Исламское государство" (ИГ), "Фронт ан-Нусра", "Аль-Каида". Летим на небольшой высоте, максимум 20 метров - как показывают приборы. Мне кажется, так низко, что вот-вот заденем пустыню.

Под охраной снайперов

"Вертолет - штука маневренная и быстрая, но и легкая цель для противника, если, конечно, противник его обнаружит. На небольшой высоте легче скрываться меж сопок", - поясняет Игорь Конашенков, официальный представитель Минобороны РФ.

И вот впереди Пальмира, первая и самая впечатлящая остановка на нашем маршруте. Целый год ИГ угрожало уничтожением этих знаменитых на весь мир античных руин. Теперь десяток западных журналистов вместе со мной наблюдают за тем, что делает в Пальмире российская армия. По мнению военных, только хорошее. В качестве технических советников и инструкторов они помогают отрядам Асада очистить город от следов ИГ. Участвуют в разминировании. Смертельные ловушки джихадистов повсюду - в стенах и крышах зданий. Возле древних колонн. На земле под асфальтом. Когда мы прибыли, на месте уже работала группа саперов, проверяя сантиметр за сантиметром. Нам разрешили наблюдать за их работой столько, сколько нужно. Чтобы наши снимки говорили сами за себя.

Путь продолжается в так называемой "капсуле", как здесь называют пассажирский бронетранспортер. Внутри душно и тесно. Внешний мир виден сквозь маленькие круглые отверстия, размером с теннисный мяч. Мы приближаемся к Эль-Каратейну, городку в пустыне, где еще четыре дня назад свирепствовали террористы. Когда-то здесь, похоже, было красиво. Но от этой красоты мало что сохранилось. Сегодня Эль-Каратейн - город-призрак. Еще недавно здесь жили 14 тысяч человек. Большинство - сунниты и сирийские христиане. Августовской ночью прошлого года террористы взяли 250 жителей в заложники и оккупировали город. Теперь по его улицам передвигается небольшая группа журналистов под охраной российских снайперов.

Символические жесты

Случайность или нет, но на рыночной площади как раз идет раздача гуманитарной помощи с российского военного грузовика. Примерно 100 человек, в основном мужчины, терпеливо ждут своей очереди. На нас смотрят усталые лица. По данным РФ, нуждающимся доставлено 15 тонн продуктов. "Россия с вами!" - говорит российский офицер и показывает мне пакет с такой надписью по-русски и по-арабски. В каждом два кило риса, две банки говяжьей тушенки, рыбные консервы, два кило сахара. Над грузовиком развеваются флаги - российский и сирийский. Символично. И впечатляет.

Все сирийцы здесь полны благодарности отрядам Асада и армии РФ. Говорят, их освободили. "Я сразу вернулся, как только узнал, что ИГ больше нет", - рассказывает 72-летний Абдурахим Абдалла. На голове у него бедуинский платок, во рту - единственный зуб. После захвата Эль-Каратейна джихадистами старик укрылся у родственников в Дамаске. Большинство местных поступили так же. Оставшиеся должны были присоединиться к ИГ. "Тех, кто не подчинялся, похищали, пытали, убивали", - рассказывает отец Жак Мурат, священник сирийско-католической церкви Эль-Каратейна.

Сирийская мозаика

Над входом в церковь - сирийское знамя. Чтобы знали, кто теперь здесь хозяин. Лишь четверо суток назад в христианском храме располагался командный пункт ИГ. Этим и объясняется, что церковь сохранилась - за исключением алтаря и прилегающего кладбища.

О службe пока никто здесь не думает. Но церковные книги сохранились. Oдни валяются на полу, другие стоят на полках. Горят свечи. Нас тут ждали, нам тут рады. Священник говорит о новом начале и новой надежде. Его слова не лишены пафоса, но радость искренняя. Какое влияние на отношения между христианами и мусульманами оказали преступления террористов из ИГ, действовавших от лица ислама? Такой вопрос я задаю женщине, что тихо молится в дальнем углу. "Мы всегда жили вместе, ничего другого я не могу себе представить, - отвечает она. - Сирия, словно мозаика, а люди - ее фрагменты. Уберешь один - пострадает целое".

В хозяйственных помещениях храма разбросаны каменные обломки. В стене зияет пробоина от недавних боев. А еще всюду валяется обувь. Много обуви. "Ее оставили террористы", - поясняет отец Жак. Чайники, чашки, котелки, в пыли, в беспорядке. Их тоже использовали джихадисты. В катакомбах под церковью они устроили тюрьму и камеру пыток. "Храм - это самое мирное место на свете, - вздыхает священник. - От него исходит только добро. Но когда я думаю о том, что здесь творилось, сердце мое обливается кровью".

В сопровождении российских военных мы покидаем Эль-Каратейн. Я рад, что нахожусь под их защитой, ведь перемирие в Сирии нарушается ежедневно. Вдруг и мы слышим стрельбу неподалеку. Поднимается черный дым. "Давайте быстрeй", - торопит генерал Конашенков. Обратный путь в Хмеймим быстрее. Вертолет, снабженный приборами ночного видения, уносит в российскую крепость. А под нами ведь Сирия.

Смотрите также: