После продолжительных и острых дискуссий Верховная Рада Украины поддержала внесенные президентом Кучмой законопроекты о ратификации Соглашения между Украиной и Кувейтом и отправке в эту страну 19-го отдельного батальона радиационной, химической и биологической защиты для борьбы с последствиями возможного применения оружия массового поражения.

Секретарь Совета Нацбезопасности и обороны Украины Евгений Марчук в своем докладе не скрывал, что для власти важен, прежде всего, политический аспект присутствия украинских солдат в Кувейте:

- Подобный шаг Украины продемонстрирует всему миру, что наша страна делает свой взнос в международные усилия по восстановлению мира и стабильности в регионе.

Против инициатив президента выступала часть депутатов от фракции Виктора Ющенко "Наша Украина" и радикальная оппозиция, из числа фракций Коммунистической, Социалистической партий и блока Юлии Тимошенко. Сама Тимошенко категорически отвергла утверждения о том, что отбытие украинских солдат в Кувейт станет актом миролюбия и гуманизма Украины:

- Никакие это не миротворческие усилия. Это участие Украины на стороне одной из стран в войне против Ирака. Для Соединенных Штатов важен прежде всего моральный аспект поддержки этой кампании как можно большим числом государств. Я читала, что преступные группировки при вербовке молодежи заставляют ее участвовать в публичных убийствах, чтобы через сопричастность к этому поставить новобранцев вне морали. Сегодня нам предлагают именно такую сопричастность.

Глава Соцпартии Александр Мороз критикуя в своей речи антииракскую кампанию на ведущих телеканалах Украины и отсутствие в зале президента Кучмы обратился к американским дипломатам:

- С кем вы связываетесь? Вчера они продавали Ираку "Кольчуги", а сегодня предлагают батальон, чтобы лучше выглядеть в ваших глазах. Нам нечего делать в персидском заливе, у нас есть свой Хусейн.

Лидер коммунистов Петр Симоненко высказал уверенность в том, что поддержка президентских инициатив будет означать переход Украины в состояние войны с Ираком и прорастание в стране, как он сказал, семян терроризма. После того, как оказалось, что решение отправить украинский батальон в Кувейт было проголосовано благодаря его поддержке половиной депутатов от фракции "Наша Украина" и ее лидера Виктора Ющенко, Симоненко назвал его предателем.

В объяснение своего поступка, один из депутатов "Нашей Украины" Тарас Черновил сказал:

- Этим голосованием мы определяем не отправку отдельно взятого батальона или защиту президента Кучмы, которого я сам хотел бы видеть за решеткой, а делаем выбор на грани геополитического разлома между Востоком и Западом. Поэтому я вынужден голосовать "за" и вступать в противоречие со своими коллегами от оппозиции.

По оценкам специалистов, после решения парламента более пятисот украинских солдат могут прибыть в Кувейт через 15 дней.

Тем временем, столичная милиция сообщила о введении особого режима патрулирования и взятии под усиленную охрану ядерных электростанций и других важных объектов.

Александр Савицкий, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА (Киев)