Не только европейцы пребывали в раздражении и растерянности. Радикальные действия израильских военных на западном берегу реки Иордан вызвали всплеск возмущения и критики повсюду от Парижа до Каира. Но критика была направлена не столько против премьер-министра Израиля Шарона, сколько против президента США Буша. Объясняется это просто: урезонить Шарона может только Буш. И вот, наконец, под давлением Евросоюза, а ещё больше, своих союзников в арабском мире, Буш решил активно вмешаться в конфликт на Ближнем Востоке и направил туда госсекретаря Колина Пауэлла.

В ближневосточных делах госсекретарь всегда на несколько шагов опережал своего президента. Он всегда придерживался мнения, что палестинские лидеры смогут действительно нейтрализовать террористов в собственных рядах только при условии, что у палестинцев появится политическая перспектива.

Иное дело Джордж Буш. Правда, после терактов 11-го сентября он прямо призывал к созданию независимого палестинского государства. Но, в то же время, Буш придерживался жесткой установки: сначала перемирие - потом возобновление переговоров. Буш ставил во главу угла интересы безопасности Израиля и наивно полагал, что Ясир Арафат может одним росчерком пера остановить всех террористов-самоубийц.

В результате премьер-министр Израиля Ариел Шарон при Буше всегда был желанным гостем в Белом доме, а лидер палестинцев Ясир Арафат стал в США "персоной нон грата". К чему это привело? К тому, что специальному представителю США на Ближнем Востоке Энтони Зинни пришлось буквально выпрашивать у Шарона разрешения на встречу с Арафатом. Похоже, что Белый Дом только сейчас осознал всю унизительность этой ситуации.

Теракты 11 сентября премьер-министр Израиля Шарон воспринял как сигнал к активным действиям против палестинских террористов и администрации палестинской автономии во главе с Ясиром Арафатом. Выдвинутая Бушем доктрина борьбы с терроризмом стала для Шарона оправданием и легитимацией его агрессивной политики, которая привела Ближний Восток на грань полномасштабной войны. Правительство Буша теперь пожинает плоды своей идеологии, не признающей иных цветов кроме черного и белого. Клубок интересов, конфликтов и противоречий на Ближнем востоке столь запутан, что его нельзя расплести по схеме "кто не за нас, тот против нас".

А распутать этот клубок требуют насущные интересы самих Соединённых Штатов. Проводившаяся до сих пор политика Белого Дома пошатнула позиции проамериканских правительств в арабском мире. В результате Египет вынужден был принять решение о замораживании дипломатических отношений с Израилем. В ещё более опасной ситуации оказался король Иордании, где палестинцы составляют значительную часть населения страны.

Нельзя забывать и об интересах безопасности самих США. Вряд ли террористам-самоубийцам удастся повторить катастрофу 11 сентября, но где гарантии, что они не начнут взрывать себя в универсамах и универмагах американских городов? И, наконец, конфликт на Ближнем Востоке перечеркивает долгосрочные стратегические планы Вашингтона.

Без согласия арабских стран США не могут начать военную кампанию против режима Саддама Хуссейна в Ираке. А этого согласия они не получат, пока Израиль продолжает свою операцию "Защитная стена" на палестинских территориях. Тут не помогут и гневные тирады министра обороны США, который клеймит Саддама Хуссейна, как главного финансиста палестинских террористов-самоубийц.

Госсекретарь США Колин Пауэлл на днях подчеркнул, что с вступлением в должность президента Буша США лишь сделали перерыв в своих усилиях по достижению мира на Ближнем Востоке. Будем надеяться, что поездка Колина Пауэлла положит конец этому перерыву.

Даниэль Шешкевиц, корреспондент "Немецкой волны" в Вашингтоне