Германия - страна маленьких городов. Зато усеяна она ими очень плотно. В России одиннадцать городов-миллионников, в Германии всего три - Берлин, Мюнхен и Гамбург. Даже в знаменитом Гейдельберге меньше жителей, чем в Сызрани или Мытищах. Франкфурт-на-Майне - пятый по величине город Германии - находится примерно на уровне Ярославля. Вот и выходит, что, отправляясь учиться в Германию, студент, скорее всего, попадет в провинцию.

Учиться – а что еще делать?

Константин Ермаков родился в Мурманске, закончил университет в Санкт-Петербурге и проездом через голландский Эйндховен недавно оказался в немецкой провинции. "Когда я сюда ехал, меня предупредили, что здесь можно только учиться. Пока все подтверждается, - рассказывает Костя. - Ночная жизнь тут состоит из пары пабов. Для учебы же здесь идеальные условия, хотя бы потому, что иного занятия я тут пока что просто не нашел".

Кайзерслаутерн, в котором оказался Костя, на все сто процентов соответствует "продвинутому" немецкому провинциальному городу. Таких городков в Германии около сотни. Родословная от древних римлян и Фридриха Барбароссы, значительно поврежденный бомбами союзников исторический центр, и две гордости - футбольный клуб и технический университет.

Топ-вузы вдали от шума городского

По уровню и качеству обучения провинциальные немецкие вузы ничем не уступают "столичным". Держать руку на пульсе актуальных перемещений в университетских топах можно, например, по рейтингу вузов журнала Die Zeit, в котором "провинциалы" активно теснят берлинцев и мюнхенцев. Бывают и забавные сочетания: Гейдельбергский университет никто не назовет провинциальным, а сам город Гейдельберг - без сомнения, провинция, и жизнь там замирает к девяти часам вечера. Кайзерслаутерн же раза в полтора меньше Гейдельберга.

Математик Павел Медведев живет в Кайзерслаутерне уже четвертый год. "Не хватает чувства, что жизнь вокруг тебя бурлит и кипит, - говорит он. - Недавно я побывал в Берлине и, смотря на забитые людьми ночные автобусы, вспомнил об этом ощущении".

Провинция не удивила

Немецкая провинция лишена ярких красок и контрастов, она не поражает, но и не подавляет. Тихо, спокойно, уютно, хорошая экология. "Никакого культурного шока при переезде я не испытал, - говорит Павел. - Гораздо более сильное впечатление на меня произвел переезд в Санкт-Петербург в возрасте 16-17 лет. После двадцати лет удивляться уже сложнее".

Приехавшего из Голландии Костю больше всего удивило обилие русскоязычных жителей в немецкой провинции. "За год жизни в Голландии я видел только человек десять русских, - рассказывает он. - Приехав сюда, я сразу пошел в парикмахерскую. По-английски там не понимали, наудачу заговорил по-русски, и оказалось, что попал к землякам. Русских тут можно встретить везде".

До клуба - два часа

Тем не менее, учеба в провинции не означает, что на ночной жизни можно поставить крест. "Помню, в Питере мы полтора-два часа добирались до клуба из пригорода, где учились, - говорит Павел. - Но чтобы добраться до знаменитого франкфуртского клуба "Cocoon" мне требуется столько же времени". Спасает компактность страны. Немцы работать любят больше, нежели отдыхать, и Лас-Вегас в каждом городе им не нужен.

"Здесь хорошо людям семейным, - говорит Костя. - Дешево и много мест для отдыха с детьми". Действительно, снять квартиру в небольшом городе можно вдвое дешевле, чем в Мюнхене или Гамбурге, а преимущества жизни в "комфортной глуши" для человека семейного очевидны. Однако у Кости и Павла пока другие приоритеты, и вряд ли Кайзерслаутерн станет им домом на долгие годы.

Отдых от бурной молодости

"Пожалуй, - говорит Костя, - если бы я какое-то время не жил в Санкт-Петербурге, я бы чувствовал себя здесь лучше. Ведь я сам из небольшого города. Но жизнь в Питере заставляет привыкнуть к определенным стандартам".

Однако совершенно не поддаться тихому очарованию немецкой провинции невозможно - даже с опытом бурной молодости в "северной столице" России. "Я уже как-то готовлюсь к мысли остаться здесь на пару лет после окончания университета, - говорит Павел. - Все-таки, здесь у меня есть круг общения, и жизнь как-то вошла в свое русло".