Президент Грузии Михаил Саакашвили серьезно подорвал свою репутацию жестким ответом на уличные протесты оппозиции. У Саакашвили еще есть шанс хотя бы частично сохранить свой имидж прозападного реформатора-демократа – но только в том случае, если он быстро отменит режим ЧП и примет все меры, чтобы обеспечить свободное волеизъявление граждан на президентских выборах, назначенных им на 5 января.

Со времени прихода к власти в 2003 году на волне "революции роз" Саакашвили добился неплохих результатов в деле либерализации грузинской экономики, борьбе с коррупцией и противостоянии влиянию властного соседа Грузии – России. Он добился определенных успехов в восстановлении территориальной целостности страны, вернув контроль над Аджарией, однако почти ничего не достиг в Южной Осетии и Абхазии, где местные сепаратисты продолжают пользоваться поддержкой Москвы.

И все же правление Саакашвили отмечено серьезными недостатками, на которые ему непременно следует обратить внимание. Во-первых, он не уделил должного внимания малоимущим слоям населения, которые воспринимают либеральные реформы как угрозу, подрывающую основы их существования. Эта проблема, типичная для всех посткоммунистических стран, в Грузии усугубляется еще и тем, что объявленное Кремлем эмбарго на импорт грузинских товаров больно ударило по производителям вина и продуктов питания.

Во-вторых, предпринятая Саакашвили двойная атака на коррупционеров и расточителей государственных средств имела весьма жесткий характер. Хотя сама по себе эта мера и была оправданна, от применения некоторых методов президенту лучше было бы воздержаться. Миллиардер Бадри Патаркацишвили, финансирующий оппозицию, обвиняет власти в использовании финансовых расследований для запугивания, незаконных арестов и конфискации имущества.

Наконец, жесткий стиль правления Саакашвили и его молодых соратников-реформаторов отпугнул потенциальных союзников и дал повод для обвинения президента в авторитаризме. Тот факт, что среди лидеров оппозиции есть бывшие соратники Саакашвили, - не случаен.

Нет никаких явных доказательств, которые подтвердили бы утверждения Саакашвили о том, что недавние уличные протесты были организованы Россией в попытке устроить государственный переворот. Однако Кремль систематически вмешивается в дела Грузии и не скрывает своего желания избавиться от Саакашвили.

Сторонники грузинского президента на Западе, возглавляемые США, должны сделать все возможное для предотвращения дальнейшего российского вмешательства. Однако не менее важно - потребовать от Саакашвили проведения справедливых выборов. В этом случае он не только восстановит свою репутацию, но и придаст мощный импульс делу становлению демократии во всем бывшем Советском Союзе.

Подготовил Сергей Ромашенко