Бывший глава концерна ЮКОС Михаил Ходорковский, которого международная правозищитная организация Amnesty International признала узником совести, обвинил президента России Владимира Путина в политическом преследовании панк-группы Pussy Riot с целью "дать урок критикам режима". В интервью газете Süddeutsche Zeitung, которое велось по почте на протяжении многих месяцев и было обнародовано в пятницу, 17 августа, экс-владелец ЮКОСа выразил мнение, что суд лишь утвердит приговор, написанный в прокуратуре или какой-либо другой государственной инстанции.

Ходорковский - некогда самый богатый человек в России, которого приговорили к многолетнему сроку лишения свободы по политически мотивированным, по мнению многих наблюдателей, обвинениям, - указал, что российские органы юстиции являются частью аппарата власти. Он обвинил Путина в попытке компенсировать репрессиями падение своей популярности.

"Проблема автократов заключается в утере чувства реальности, и пропасть между государством и обществом будет лишь разрастаться, если власть будет запугивать людей", - отметил Михаил Ходорковский. По его словам, государственная власть таким образом запускает "механизм "арабской весны", ставя людей перед выбором: смириться или восстать". Ходорковский полагает, что уже через три - пять лет в России сформируется новая оппозиция из растущего среднего класса.