Так сейчас выглядит Мариб - один из самых древних городов мира, который, очевидно, был столицей савейского царства. Его расцвет пришелся на VIII век до нашей эры. Сторожевая башня хорошо сохранилась, но людей в городе почти нет: постоянные войны заставили их покинуть Мариб. Вести раскопки в таких условиях очень трудно, поэтому многие тайны Сабы еще не раскрыты.

Фундаментом богатства савейского государства были мирра и ладан. Деревья, из смол которых получали благовония, росли именно на Аравийском полуострове. Караваны верблюдов доставляли их на север, в том числе в Израильское царство, которым правил царь Соломон. На снимке: алебастровая курительница для благовоний с фигуркой погонщика верблюдов. Она стала одним из экспонатов выставки в Базеле.

Согласно Ветхому Завету, царица Савская прибыла в Иерусалим к царю Соломону, чтобы убедиться в его мудрости и богатстве его страны. Эта встреча обросла множеством легенд, она играет важную роль в иудейской религии и исламе, в христианстве и эфиопском фольклоре, нашла отражение в сказках, преданиях, в литературе и кино... На снимке: фигуры царя Соломона и царицы Савской на фасаде Шартрского собора.

Бронзовая фигурка ослика. Этот найденный британскими археологами артефакт также стал одним из экспонатов выставки "Счастливая Аравия?", которая проходит в базельском Музее античности.

Так выглядит один из залов выставки. "Счастливой Аравией" древние называли страну царицы Савской с ее богатыми храмами и роскошными садами. Знак вопроса в названии выставки не случаен. Многое остается загадкой. Неизвестно даже, существовала ли царица Савская на самом деле. Но богатое савейское государство действительно оставило свои следы в истории.

Благодаря таким террасам в сегодняшнем Йемене, в котором остро ощущается недостаток воды, существует сельское хозяйство. Прорезали их более двух с половиной тысяч лет назад. Во времена царицы Савской строили и искуственные дамбы из камней, которые окружали гигантские водохранилища для хранения дождевой воды.

Золотая пряжка в виде головы быка. Глаза выполены из агата. Предоставлена для выставки в Базеле Британским музеем.

А это уже из области воплощения легенды о царице Савской в поп-культуре ХХ века. Кадр из фильма "Царь Соломон и царица Савская" (1959 год). В роли царицы - Джина Лоллобриджида.