В сентябре 1914 года Германия нанесла Франции шокирующий удар: немецкие подразделения обстреляли один из известнейших шедевров церковной архитектуры - знаменитый кафедральный собор Реймса. Историки до сих пор спорят о причине неоправданной жестокости захватчиков: была ли это жажада к разрушению всего подряд или немцы опасались возможных разведчиков, притаившихся в башне собора? С этого момента в глазах французов агрессоры превратились в диких варваров.

Спустя сто лет выставку "Menschenschlachthaus" ("Человекобойня"), проходящую в Музее фон дер Хайдта (Von-der-Heydt-Museum) в Вуппертале, немецкие искусствоведы подготовили совместно с Музеем изобразительных искусств Реймса. В экспозиции представлены два взгляда на Первую мировую войну: французский и немецкий. С помощью произведений искусства директор музея Герхард Финк (Gerhard Finck) хотел бы рассказать тем посетителям, "которые о Первой мировой войне мало что знают", что же действительно происходило в мире в период с 1914 по 1918 год.

Реймсский собор

Один из выставочных залов музея целиком посвящен истории захвата и разрушения Реймсского собора в 1914 году. Поль-Юбер Лепаж, ученик символиста Гюстава Моро, в 1920 году предпринял попытку отобразить эту трагедию в импрессионистской манере.

Название выставки опирается на роман "Das Menschenschlachthaus" Вильгельма Ламшуса (Wilhelm Lamszus), написанный в 1912 году. Ламшус принадлежал к числу немногих "вольнодумцев" - пацифистов, предостерегавших об ужасных последствиях грядущей войны. К его предсказаниям в то время никто не прислушался. Наоборот: его преследовали за неслыханно смелые антивоенные публикации.

Умаление ужаса

Представители богемного мира также не желали ничего слышать об ужасах надвигающейся войны. Похоже, для художников авангарда тема войны в начале 1914 года не была актуальной. Картины Василия Кандинского, Франца Марка (Franz Marc), Августа Маке (August Macke) или Феликса Валлоттона очень далеки от мыслей о предстоящей катастрофе. Лишь Макс Слефогт (Max Slevogt) задумывается об этом, когда пишет свою серию о Троянской войне. Но воины Слефогта – не солдаты, а благородные герои: вместо автоматов - копья, и никакого намека на кровавую бойню.

Ссылаясь на прозороливость Ламшуса и на недвусмысленную резкость названия его романа, выставка "цитирует" это небольшое произведение. Другие писатели, современники автора, в том же году писали о "святом долге" немцев, обязывающем их воевать. Почему? Скульптура Эрнста Барлаха (Ernst Barlach) "Мститель" ("Der Rächer") - возможный ответ на этот вопрос. Накануне Великой войны немцы считали себя "обделенными" и стремились к расширению своих границ. Как и их соседи французы, они были готовы пойти на все ради достижения своих целей.

Художники на поле боя

Оказавшись на фронте, в гуще событий, и французские, и немецкие художники часто пытались сгладить жестокость увиденного. Они не создают крупных произведений, чаще всего - наброски, сделанные карандашом или пером (ничего другого в наличии просто нет) прямо на поле боя.

После контузий и ранений многие художники, оказавшись непригодными к военной службе, вернулись домой инвалидами. Автопортрет Жана-Луи Форена, потерявшего на фронте правую руку, "смотрит" безжизненным взглядом с холста. После нервного срыва Макса Бекмана (Max Beckmann) отправили на работу в лазарет. И его автопортрет, написанный в 1915 году, оглядывает зрителей непонимающе-вопрошающим взглядом. В письме жене от 21 мая 1915 года он отмечает: "Слева и справа воют наши снаряды... Как мне хотелось бы, чтобы война закончилась и я снова мог рисовать".

Живопись проигрывает

Выставка выявляет одно немаловажное обстоятельство: по сравнению с фотографией или кинематографом, живопись менее реалистично отображает военные действия. С впечатляющими видеозаписями, демонстрирующими ужас боев и руины разрушенных городов, произведения живописи не могут соревноваться. "Я думаю, несмотря на все усилия, художникам не удалось запечатлеть все, что они увидели", - рассуждает куратор выставки Герхард Финк.

Одно из редких исключений - цикл офортов Отто Дикса (Otto Dix), увидевший свет в послевоенном 1924 году. По своей экспрессивности его произведения сравнимы со знаменитой серией гравюр Франсиско Гойи "Бедствия войны", отобразившей бесчинства армии Наполеона. В свою очередь Дикс иллюстрирует все, что видел собственными глазами: воронки от взрывов, жертв газовых атак и изнасилований, женщин, потерявших детей, обезумевших солдат. "Я сделал настоящий репортаж, чтобы показать разоренную землю, раны и страдания", - писал Дикс о своей работе.

В послевоеное время французское правительство проявляло заботу о своих ветеранах, оказывало им финансовую поддержку. Немецким ветеранам зачастую не оставалось ничего другого, как просить милостыню. Генрих Хёрле (Heinrich Hoerle) изобразил изувеченных солдат на картине "Памятник неизвестным протезам" ("Denkmal der unbekannten Prothesen").

Из Вупперталя выставка отправится в Реймс, где ее откроют Ангела Меркель (Angela Merkel) и Франсуа Олланд. В 1962 году в знак франко-германского сближения Шарль де Голль и Конрад Аденауэр (Konrad Adenauer) приняли участие в примирительной службе в Реймсском кафедральном соборе. С тех пор Реймс является символом примирения соседствующих стран.