5 декабря в возрасте 95 лет скончался первый чернокожий президент Южно-Африканской Республики Нельсон Мандела. Об этом поздно вечером в четверг сообщил в специальном телевизионном обращении к нации нынешний глава ЮАР Джейкоб Зума.

Поднявший "Копье нации"

Нельсон Мандела во многом был первым. Он родился в июле 1918 года в состоятельной и влиятельной семье. Нельсон Мандела смог учиться в университете, а в 1952 году открыл первую в Южно-Африканской Республике "цветную" юридическую консультацию для "цветных" жителей ЮАР.

Но Нельсон Мандела ненавидел апартеид - политику расовой сегрегации. Все свои знания, свой талант и свою жизнь он отдал на борьбу за равноправие черных, желтых и белых жителей ЮАР, за то, что его последователь архиепископ Десмонд Туту назвал "радужной республикой".

Еще в 1944 году Нельсон Мандела вступил в Африканский национальный конгресс (АНК). Четыре года спустя к власти в стране пришла Национальная партия африканеров, которая узаконила политику апартеида. С этого момента АНК организует массовые протесты и проводит кампанию неповиновения властям.

В 1961 году власти запрещают АНК. В ответ Мандела и его соратники организуют вооруженное крыло АНК под названием "Копье нации". Подпольщики начинают партизанскую войну против режима. Сам Мандела в 1962 году тайно покидает страну для сбора денег за рубежом и военной подготовки партизан.

По возвращении на родину он был арестован. Обвинение возложило на него ответственность за 150 актов саботажа. Приговор - пожизненное заключение. Последнее слово Нельсона Манделы - пламенная четырехчасовая речь против апартеида. Заключает он ее словами: "Я готов умереть".

27 лет тюремного заключения

Нельсон Мандела провел в общей сложности в тюрьме 27 лет. 18 из них он отбывал в тюрьме на скалистом острове Роббен Айленд. Эту тюрьму самого строгого режима не случайно называли "Южноафриканским Алькатрасом". Работа в каменоломне на ослепительном солнце навсегда подорвала зрение узника. Но Нельсон Мандела не сдавался: он и в тюрьме организовал нечто вроде народного университета, учил других заключенных грамоте. Сегодня камера номер 5 - место паломничества в Южной Африке.

С 1988 власти ЮАР, уступая международному нажиму, начали готовить своего знаменитого узника к освобождению. 11 февраля 1990 года Нельсон Мандела вышел из тюрьмы. Ликующей толпе своих сторонников он бросил клич: "Я стою перед вами. Гордость и радость переполняют меня. Мы свободны!"

Африканский Мартин Лютер Кинг

На свободе Нельсон Мандела немедленно стал символом борьбы против апартеида. В апреле 1994 года в Южно-Африканской Республике прошло первые свободные и равные выборы. На них победил Мандела. Он стал первым чернокожим президентом ЮАР.

Одна из основных заслуг Нельсона Манделы на посту президента - примирение между расами в Южной Африке. Вместе с архиепископом Десмондом Туту он создал "Комиссию правды и примирения". В ее задачи входило не только расследование преступлений режима апартеида, но и создание основы для мирного сосуществования представителей различных рас в ЮАР.

Моральный кодекс Южной Африки

В 1999 году Нельсон Мандела ушел из большой политики и посвятил себя благотворительной работе. Последние годы принесли ему немало разочарований. Лозунг АНК - "лучшая жизнь для всех" стал реальностью лишь для немногочисленной элиты. Сам АНК грозит, как и большинство освободительных движений в Африке превратиться в инструмент коррупции и злоупотреблений властью.

Но историческая заслуга Нельсона Манделы - создание "радужной республики", где более или менее мирно уживаются представители всех рас. Лауреат Нобелевской премии мира Нельсон Мандела стал моральным компасом и символом лучшего будущего для всей Африки.