18 апреля члены исполкома высшего европейского футбольного органа УЕФА определили место проведения Чемпионата Европы по футболу 2012 года. Во время голосования в столице Уэльса они уже в первом туре отдали за Украину с Польшей более половины из 12 голосов.

Расширение на Восток

Для многих европейских специалистов выбор УЕФА в пользу Украины и Польши стал полной неожиданностью, ведь все были уверены в победе Италии. Поражение этой страны с ее огромными футбольными традициями теперь объясняют прошлогодним скандалом с подкупом судей, а также непрекращающимися вспышками насилия на футбольных матчах. Что касается совместной кандидатуры Венгрии и Хорватии, то их заявку посчитали слабой, поскольку эти страны предложили к рассмотрению лишь проекты строительства стадионов, но для подготовки турнира не сделали практически ничего.

О важнейших факторах, сработавших в пользу Украины и Польши, рассказал находящийся в Кардиффе польский обозреватель Артур Куликовски: "Наверное, перевесили аргументы о том, что нас, поляков и украинцев, в Европе почти 100 миллионов. Это – мощнейший рынок. Кроме того, УЕФА ставит перед собой задачу расширения на Восток. А Польша с Украиной – это более 2 тысяч километров дополнительной зоны в восточном направлении. Наверное, этим руководствовались члены исполкома, голосуя именно за эту кандидатуру".

Куликовски называет это событие переломным не только для спорта, но и для экономики двух стран. УЕФА и Европейский Союз предоставят в помощь проведения Евро-2012 десятки миллиардов евро. К тому же спортивные мероприятия такого масштаба всегда привлекают огромное внимание инвесторов и спонсоров.

Человеческий фактор

Большое значение для успеха украинско-польской заявки имела и прекрасная заключительная презентация, которую делегация двух стран дала в валлийской столице. Одним из условий УЕФА к странам-кандидатам является безоговорочная поддержка со стороны государства. Но только украинский и польский главы государств лично прибыли в Кардифф, чтобы выступить перед УЕФА, тогда как другие страны были представлены на более низком уровне. Кроме Виктора Ющенко и Леха Качиньского, лично поддержали заявку также знаменитые украинские и польские спортсмены как Андрей Шевченко, Виталий Кличко, Сергей Бубка, Ежи Дудек.

И последнее: по мнению многих обозревателей, большую роль сыграло и влияние президента Федерации футбола Украины Григория Суркиса, которое он приобрел в последнее время в УЕФА. Дело в том, что Суркис поддержал на недавних выборах нового президента этой организации Мишеля Платини. Возможно, при принятии решения это учли Платини и близкие к нему члены исполкома.