У Чехии уже имеется опыт участия в другом "престижном клубе": в марте 1999 года она совместно с Польшей и Венгрией была принята в НАТО. С тех пор оборонительный союз пользуется гораздо большей поддержкой населения: с менее 50% (до вступления Чехии в НАТО) до 70% на сегодняшний день.

В Праге надеются, что подобное повторится и после принятия Чехии в Европейский Союз. Согласно данным последних опросов общественного мнения, в настоящий момент вступление Чехии в ЕС поддерживают лишь 45% жителей страны, 35% еще не имеют четкой позиции, а 20% населения выступают против присоединения к ЕС.

В чем же причина столь скептического отношения чехов к предстоящему расширению ЕС на Восток? Семилетний мораторий на трудоустройство чешских граждан в граничащих с Чехией западных странах Европейского союза особой роли в этом контексте не играет, считает политолог Йири Пехе:

В отличие от Польши, страны с сильно развитым сельским хозяйством, в Чехии не ожидается мощного сопротивления фермеров против вступления страны в ЕС в связи с начальным ограничением объемов прямых европейских субсидий в аграрный сектор экономики. Влияние чешского аграрного лобби относительно слабо: только четыре процента населения заняты в сельском хозяйстве. Пехе уверен, что этот вопрос не вырастет в большую политическую проблему.

Причина недоверия некоторых граждан Чехии к предстоящему вступлению страны в ЕС кроется скорее всего в неопределенном страхе "потери идентичности". Бывший премьер-министр Чехии Вацлав Клаус предрекал в свое время: "Мы растворимся в ЕС как сахар в кофе". Однако уже в ходе парламентских выборов в июне текущего года стало явным, что большинство населения так не считают: скептично настроенные по отношению к Европе политики были вынуждены занять место на скамье оппозиции.

Тем не менее, возглавляемое социал-демократом Владимиром Спидлой (Vladimir Spidla) левоцентристское правительство активно пропагандирует преимущества от вступления Чехии в ЕС. До референдума о присоединении к ЕС в июне 2003 года в стране будет проведена широкомасштабная информационная кампания. Нынешнее правительство рассчитывает на поддержку подавляющего большинства жителей страны.

Однако Чехии еще предстоит выполнить несколько условий, необходимых для ее вступления в ЕС. В стране по-прежнему остаются в силе так называемые декреты Бенеша, на основе которых из послевоенной Чехословакии были изгнаны проживавшие там немцы. Хотя Европейский парламент и не видит в этом юридического барьера для вступления в ЕС, чешскому правительству было рекомендовано сделать символический жест и выразить в этой связи сожаление.

Особые опасения вызывают у Еврокомиссии коррупция и преступность. Эти проблемы, отмечает Пехе, можно решить только в долгосрочной перспективе:"У коррупции нет конкретных причин. Она, скорее, является закоренелой частью политической культуры, которую Чехия – как и другие посткоммунистические страны – получила в наследство от старого режима. Таким образом, это в определенной степени вопрос поколений".

Еще одной нерешенной проблемой является обеспечение безопасности на АЭС "Темелин", проблемы которой вызывают серьезное беспокойство в Брюсселе.

Вклад Чехии в общеевропейское дело

Страна с населением в 10,3 миллионов человек и экономическим ростом по данным на прошлый год в 3,6% видит преимущества от вступления в ЕС не только для себя, но и для отдельных стран-членов ЕС, экономика которых в условиях расширенного европейского рынка получит новые импульсы от появления на нем Чехии. Знания и квалифицированные специалисты – это не единственный вклад Чехии в общеевропейское дело, отмечает Пехе: