Солдаты федеральной армии, чиновники МВД и министерства юстиции, оперативники ФСБ, которым подчиняются и пограничные войска, гибнут от бомб террористов, подрываются на минах. До открытых боев между крупными соединениями боевиков и федералов дело давно уже не доходило. Единой, консолидированной статистики потерь нет. Каждое государственное ведомство предоставляет отдельный отчёт, если вообще предоставляет. Кроме того, применяются статистические трюки. Так, например, раненые, скончавшиеся в госпитале вне района боевых действий, учитываются в отдельной категории, не имеющей отношение к потерям в российско-чеченском конфликте. Погибшие из числа местных силовых ведомств, начиная от чеченской полиции до личной охраны президента Кадырова, чаще всего вообще не фигурируют в официальной российской статистике. Поэтому не представляется возможным определить точное количество российских потерь с начала второй чеченской войны осенью 1999-го года. По той же самой причине официальные статистические данные значительно отличаются от тех, что публикуют правозащитные группы. По данным Организации "Солдатские матери", за все время войны до конца 2003-го года погибли 12 000 военнослужащих и 50 000 были ранены. Как и в Ираке, в Чечне, очевидно, больше всего потерь приходится не на активную фазу боев, а на операции по стабилизации. Сообщения конфликтующих сторон о потерях противника – чистая пропаганда. Если бы российский спецназ в действительности уничтожил столько чеченских партизан, как утверждает, то война либо должна была бы давно закончиться, либо её должны были бы продолжать исключительно иностранные наемники. Боевики в этом отношении ничуть не уступают федералам. Знаменитый полевой командир Басаев заявил недавно на интернетовской странице Чеченского сопротивления, что только в прошлом году потери противника составили 8 тысяч российских солдат и 700 чеченских коллаборационистов.

О судьбе гражданского населения известно ещё меньше. Уже долгое время курсирует опубликованная обществом "Мемориал" очень приблизительная оценка, согласно которой с 1994-го года, то есть с начала первой войны, в Чечне погибли от 10 до 30 тысяч гражданских лиц. Опять же по данным "Мемориала", почти пятьсот гражданских лиц были похищены в прошлом году на территории республики. Около трети удалось выкупить, было обнаружено 48 трупов похищенных. Прошлогодние выборные ритуалы в Чечне достигли лишь одной цели: до основания разуверили население республики в том, что его жизненные условия улучшатся в обозримом будущем. Тем самым, демократический процесс в Чечне был дискредитирован на годы вперёд. По всей видимости, правы оказались те критики, которые с самого начала усматривали в планах Кремля маневры, направленные на превращение конфликта во внутричеченскую проблему. Согласно сообщениям правозащитных организаций, гражданское население сегодня больше боится зачисток, организуемых личной гвардией Кадырова, нежели федералами. Разнообразие мотивов похищений или нелегальных расправ (кровная месть, антипартизанские операции, коммерческие причины или открытый терроризм) с появлением кадыровской администрации приобрели новую сторону. Бывший муфтий Чечни, судя по всему, ни на йоту не намерен поступиться своей властью. Многие гвардейцы его личных вооруженных сил – бывшие боевики, доверять которым у федералов нет никаких причин. Передав властные полномочия в Чечне формально Кадырову, Путин, что называется, пустил козла в огород.

Далее московский корреспондент газеты "Нойе цюрхер цайтунг" пишет о равнодушии общественности к ситуации на Кавказе:

Только совсем уже бесчеловечная тактика, вроде захватов заложников в Москве, способна привлечь хотя бы на несколько дней внимание СМИ к конфликту на Северном Кавказе. Апатию, как правило, объясняют тем, что россияне устали от этой войны. Однако усталость не ограничивается восприятием войны в Чечне. Практически никто в стране не протестует, когда закрывают неугодные властям телеканалы, когда при помощи манипуляций создаётся прокремлевское большинство в Госдуме или когда органами правосудия злоупотребляют для проведения политических кампаний. Искусственно поддерживаемое затишье вокруг войны в Чечне, по мнению некоторых наблюдателей, объясняется предстоящими в марте выборами президента России. Путин предвкушает своё переизбрание, и предвыборная гонка неофициально давно началась. Из правозащитных кругов недавно стало известно, что спецслужбы пытаются обнаружить и ликвидировать законно избранного в 97-м году президента Масхадова. Устранение Масхадова или Басаева весьма кстати пришлось бы Кремлю. Это не только прибавило бы популярности Путину, но и послужило бы доказательством успешной стратегии "чеченизации" конфликта. Причины неудачной охоты на Масхадова и Басаева остаются загадкой, даже, если допустить, что лидеры боевиков лучше знают гористые и труднодоступные регионы. Территория Чечни составляет всего лишь 16 тысяч квадратных километров. А в распоряжении Москвы находились 80 тысяч военнослужащих и сотни чеченских коллаборационистов. Этот загадочный феномен кажется подтверждает тезис о том, что чеченская война не заканчивается потому, что она слишком многим выгодна.

Обзор подготовил Виктор Кирхмайер