В первом матче бундестим играет с боевой сборной Ирландии.

"Сейчас надо быть реалистами", - предупредил капитан сборной Михаэль Баллак перед первым квалификационным матчем, который начнется в 20.45 по среднеевропейскому времени в субботу второго сентября в Штутгарте. "Многим из нас надо спуститься с облаков на землю. На воспоминаниях об успехе на ЧМ-2006 мы далеко не уедем".

Баллак, выступающий в этом сезоне за английский клуб "Челси", не смог принять участие в первом международном матче немецкой команды после ЧМ-2006. В середине августа бундестим в товарищеском матче одержал убедительную победу со счетом 3:0 над сборной Швеции. Слова капитана обращены, прежде всего, к молодым игрокам. Ведь немецкой сборной на пути к ЧЕ-2008, который пройдет в Швейцарии и Австрии, предстоят игры с не самыми слабыми соперниками: командами Ирландии, Уэльса, Чехии, Словакии, Кипра и Сан-Марино. Поэтому расслабляться нельзя.

Удачный дуэт

"У нас много молодых игроков, которые еще никогда не играли в квалификационных играх. А это совсем другое, чем чемпионат мира у себя дома, который для нас был подарком. Сейчас мы должны твердо стоять на ногах, иначе команду ожидает тяжелое похмелье", указал Баллак.

Уже первый матч со сборной Ирландии на стадионе имени Готтлиба Даймлера может стать серьезным испытанием для немецкой команды, которая, по словам Баллака, испытывает серьезные проблемы с обороной.

В матчах со сборными Ирландии и Сан-Марино бронзовым призерам ЧМ-2006 придется обойтись без трех ведущих центральных защитников: Пера Мертезакера, Роберта Хута и Йенса Новотны. Все они травмированы. Впервые вместе на поле выйдут два однофамильца: Арне и Мануэль Фридрихи. По мнению помощника Лёва - Ханса-Дитера Флика, оба этих защитника хорошо гармонируют друг с другом.

Сам Флик, в прошлом игравший за "Кельн" и "Баварию", говорит о необычайно "хорошей атмосфере" в команде, которая облегчила ему самому интеграцию в коллектив.

Свобода выбора

Михаэль Баллак уверен в том, что тренерский дуэт Лёв - Флик является правильным решением после успешной эры Клинсмана. "Всегда с приходом нового главного тренера все меняется. Но Йоахим Лёв работал с нами и раньше, поэтому, в целом он проводит прежнюю линию. А в лице Флика он нашел тренера, который полностью разделяет его философию".

Незадолго до начала игры был решен и "обувной спор", испортивший отношения между бундестимом и Немецким футбольным союзом (DFB) перед игрой со Швецией. Тогда игроки пригрозили бойкотом, если им не разрешат играть в обуви выбранных ими самими производителей. Сейчас DFB разрешил им свободу выбора.

Предварительные составы команд

Сборная Германии:

Вратарь: Йенс Леман.

Защитники: Арне Фридрих, Мануэль Фридрих, Марсель Янсен, Филипп Лам.

Полузащитники: Михаэль Баллак, Торстен Фрингс, Бастиан Швайнштайгер, Бернд Шнайдер.

Нападающие: Мирослав Клозе, Лукас Подольски.

Сборная Ирландии:

Вратарь: Шей Гивен.

Защитники: Стив Финнан, Ричард Дан, Энди О'Брайан, Джон О'Ши.

Полузащитники: Кевин Килбейн, Дамье Дафф, Стивен Рид, Эйден Макгиди.

Нападающие: Робби Кин, Колин Дойль- (вш)