Судя по всему, наибольшее число погибших будет в небольшом городе Билокси, расположенном на берегу Мексиканского залива в штате Миссисипи. Мощная девятиметровая волна, обрушившаяся на город, вызвала многочисленные разрушения и человеческие жертвы. По официальным данным, число жертв только в округе Харрисон в Миссисипи, где расположен Билокси и еще один сильно пострадавший от "Катрины" город - Галфпорт, превышает 100 человек. Агентство Reuters цитирует директора службы гражданской обороны округа Джо Спрэггинса: "Мы очень опасаемся, что эта цифра будет намного выше" и "увеличится в два-три раза". Сейчас поиски погибших ведутся спасателями со специально обученными собаками.

Эвакуация Нового Орлеана

Тем временем продолжается эвакуация жителей Нового Орлеана - крупнейшего города в штате Луизиана. Губернатор штата Катлин Бланко приняла решение эвакуировать всех оставшихся людей из города. Разработан специальный план, по которому эвакуация будет осуществляться в частности при помощи круизных теплоходов.

Несколько десятков тысяч человек предстоит вывезти из расположенных в городе укрытий, в том числе огромного стадиона "Супердоум", ставшего убежищем для горожан, которые успели покинуть свои дома, но не смогли выбраться из города.

По заявлению мэра города Рэя Нагина, на крышах домов, окруженных водой, в Новом Орлеане остаются сотни, а может быть и тысячи человек. Только вертолетчикам Береговой охраны США за минувший день удалось эвакуировать более 1200 горожан, отрезанных от окружающего мира. Проведение спасательной операции затруднено мародерством. Центр города подвергся жестокому разграблению. Полицейским приходится не только спасать людей, но бросать силы, чтобы предотвратить разграбление банков, магазинов и жилых домов.

В город введены войска

В ряде районов города объявлено военное положение. В Новый Орлеан вызваны войска национальной гвардии и отряды военной полиции для содействия в поисково-спасательных работах и обеспечения безопасности в районах, где продолжает медленно прибывать вода. На ведущих к городу автострадах выставлены полицейские блокпосты. Цель этих кордонов - не допустить преждевременного возвращения жителей в город.

Войска национальной гвардии создают временные морги в Новом Орлеане. Более 80 процентов территории все еще затоплено водой, которая в ряде мест стоит на уровне 7 метров. В городе полностью отсутствует электроснабжение, ощущается нехватка питьевой воды. Подача электроэнергии будет восстановлена не ранее чем через полтора месяца.

Эвакуации ждут и примерно 5 тысяч заключенных, которые отбывали наказание в расположенных рядом с Новым Орлеаном исправительных учреждениях. Властям еще предстоит решить, как обеспечить их охрану во время эвакуации. (вш)