32-летний Николай Валуев, завоевавший звание чемпиона мира в декабре прошлого года, выиграл все свои 44 боя на профессиональном ринге, в том числе 31 - досрочно. Известный в прошлом немецкий супертяжеловес Аксель Шульц, который решил вернуться в большой спорт, отозвался о Валуеве скупо, но крайне лестно: "Он - чемпион мира, а значит, сделал все правильно. Перед ним можно лишь снять шляпу. Моя цель - стать сильнейшим в мире, а он уже стал им".

Противник выглядит послабее

Первую защиту титула российский боксер планировал провести в Байройте 1 апреля, но из-за операции на мениске, вызванной травмой правого колена, бой пришлось отложить.

Соперник Валуева Оуэн Бэк занимает 12-ю строку в списке сильнейших супертяжеловесов ВБА и 41-ю - в независимом рейтинге. В профессиональной карьере провел 27 боев, в 25 из них выиграл и в двух - уступил. 18 побед одержал нокаутом. Впрочем, побеждал он только второразрядных бойцов, а вот поединок против сильного соперника - Монти Барретта из США - проиграл вчистую. Барретт потом удивлялся, как это Бэку вообще удалось продержаться до девятого раунда. Второе поражение - но уже по очкам - боксер с Ямайки потерпел против другого элитного боксера - американца Рэя Остина.

Бэк постоянно живет в США, где прошли почти все его бои. Он признался, что рост россиянина - 2 метра 13 сантиметров - впечатляет его, но нисколько не тревожит. "Конечно же, мне хочется привезти чемпионский пояс в Америку, и я верю, что сделаю это", - заявил претендент.

Умеренный интерес

Боксер с Ямайки, уступающий россиянину более четверти метра в росте и почти полцентнера в весе, - боец не очень техничный и не сильный в тактическом плане. Он агрессивен и довольно подвижен, умело работает корпусом в защите, но, боксируя в типично американском стиле, постоянно атакует и при этом пропускает много ударов. Тренер Валуева Манвел Габриэлян считает, что у такого соперника, как Бэк, его подопечный должен выигрывать убедительно, то есть досрочно.

Интерес немецких болельщиков к матчу Валуев - Бэк можно назвать умеренным. Из 10 тысяч входных билетов на бой, который состоится в ганноверском комплексе "TUI-Arena", к пятнице было продано лишь немногим больше половины.