Несмотря на то, что Шотландия отказалась от независимости на референдуме 18 сентября, всем ясно: это страна с особыми традициями. Так, с XII века на гербах шотландских правителей появилось мифическое существо - единорог. А на этой фотографии - барельеф Холирудского дворца в Эдинбурге, резиденции британских монархов в Шотландии.

Расположенная на северо-востоке столица Шотландии - Эдинбург уступает по размерам другому крупному городу - Глазго. Но именно в Эдинбурге в 1999 году по инициативе лейбористского правительства впервые за 300 лет состоялась передача законодательных полномочий вновь созданному национальному парламенту Шотландии. (На фото - Эдинбургский замок, известный как "Ключ к Шотландии")

Во время культурного фестиваля "Фриндж" (Fringe) в Эдинбурге становится по-настоящему шумно. На целых 25 дней августа в город съезжаются комедианты и актеры со всего света. На сценах театров, в домашних гостиных и даже на улицах проходят порядка 2500 представлений.

Именно в Шотландии "расположен" знаменитый Хогвартс из серии книг Дж.К. Роулинг. Но в сокровищнице шотландской литературы есть и знаменитая "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда" Роберта Стивенсона, и стихи Роберта Бёрнса. Кстати, ежегодно 25 января шотландцы отмечают день рождения великого поэта.

Джеймс Бонд. Два десятилетия роль суперагента под номером 007 исполнял шотландец Шон Коннери. И сегодня среди самых известных звезд Голливуда немало шотландских актеров: Юэн МакГрегор, Джеймс МакЭвой, Робби Колтрейн, Роберт Карлайл, Джерард Батлер и многие другие.

Когда он побеждает, газеты его превозносят, называя при этом британцем. Когда проигрывает - шотландцем. Правда, проигрывает Энди Маррей крайне редко. В 2013 году он стал первым британцем с 1936 года, выигравшим Уимблдонский турнир в мужском одиночном разряде. На Олимпийских играх в Лондоне он завоевал две золотые медали.

Пусть шотландские команды не столь известны как клубы из Лондона или Манчестера. Но футболисты клуба "Селтик" из Глазго и ряда других успешно выступают на европейской футбольной арене. Не менее знамениты их фанаты: "Тартановая армия" носит килты, горланит песни и потребляет немало горячительного.

Опрос 2012 года показал, что жизнерадостные шотландцы пьют больше англичан. Увы, у этого есть и негативные последствия: в неблагополучных районах Глазго не только высок уровень бедности, но и продолжительность жизни ниже средней по Европе.

Уровень образования в Шотландии, по результатам исследования, признан одним из самых высоких в Европе. В стране насчитывается 15 университетов. В Сент-Эндрюсском университете историю искусств и географию изучал принц Уильям. Там же он познакомился со своей женой Кейт - ныне герцогиней Кембриджской. Кстати, в Шотландии супруги носят титул графа и графини Стратернов.

Каждый седьмой шотландец - рыжий. Это самый высокий показатель в мире, ведь среди населения других стран рыжеволосых - всего один процент. Возможной причиной этого феномена считают недостаток солнечного света. А пока ученые пытаются разгадать секрет, рыжие шотландцы проводят в Эдинбурге парад "Джинджер прайд".

У Шотландии и Англии - общая валюта. Но уже сейчас шотландцы печатают свой собственный фунт, на купюрах которого написано - "Банк Шотландии". Пока эта надпись приводит в замешательство только владельцев британских лавочек, если окажетесь в Великобритании - не удивляйтесь!

Сегодня можно видеть лишь остатки этого укрепления длиной 117 км к югу от границы Англии и Шотландии. Римский император Адриан повелел возвести вал для защиты от набегов шотландских и ирландских племен во II веке н.э. К счастью, шотландцы высказались против отделения, поэтому настоящая граница здесь не появится.