Бывший канцлер ФРГ Герхард Шрёдер (Gerhard Schröder) отверг резкую критику по поводу его сердечных объятий с президентом России Владимиром Путиным на вечеринке, устроенной в Санкт-Петербурге по случаю своего дня рождения. "Российский президент отнюдь не является персоной нон грата", - заявил Шрёдер в интервью еженедельнику Welt am Sonntag, обнародованном в воскресенье, 11 мая.

Социал-демократический политик подчеркнул, что у него ни на секунду не возникла мысль отказаться от приема Путина. "Конечно, я знал, что меня будут фотографировать. Но мне нечего скрывать, и я не собираюсь ломать себя. Мы здороваемся таким образом (обнимая друг друга. - Ред.) с тех пор, как я знаком с Владимиром Путиным, а это уже более 14 лет. И я не собираюсь этого менять даже в трудные времена", - подчеркнул Герхард Шрёдер.

Бывший федеральный канцлер также отметил, что его встреча с Путиным способствовала освобождению захваченных на востоке Украины военных инспекторов ОБСЕ.

Ранее представители оппозиции и ряд немецких СМИ раскритиковали бывшего канцлера за то, что вечеринка в Санкт-Петербурге была устроена в разгар украинского кризиса.

.