Хотя тему своей лекции Герхард Шрёдер (Gerhard Schröder) сформулировал как "Россия и европейская энергетическая безопасность", речь в основном шла об отношениях России с Западом.

В импозантном зале-ротонде библиотеки Колумбийского университета почти все 400 мест были заполнены. Ли Боллинджер, президент престижного вуза, представил Шрёдера как выдающегося государственного деятеля, стоящего в одном ряду с теми, кто выступал в этом зале в минувшие годы на темы мира и международных отношений – от Дуайта Эйзенхауера и Джорджа Маршалла до Вилли Брандта и Мадлен Олбрайт.

Без неприятных упоминаний

Шрёдер в своей лекции призывал Америку и Запад в целом к более тесному сотрудничеству с Россией, новой, как он считает, значительно изменившейся Россией. Характеризуя изменения, Шрёдер говорил об экономике и политических амбициях Москвы, не упоминая об авторитарных тенденциях режима, на которые указывают многие американские и европейские политики.

Шрёдер вообще избегал таких терминов, как демократия, права человека, свобода слова, авторитаризм. Он лишь утверждал, что Россия – надежный поставщик энергоносителей для Европы. Лекцию свою канцлер прочитал по-английски, но когда дело дошло до вопросов и ответов, Шредер перешел на немецкий.

Против членства в ЕС

К удивлению слушателей, канцлер высказался против присоединения России к Европейскому Союзу.

По его мнению, "России нужно тесное сотрудничество с Европой, но членство в ЕС было бы ошибкой. Евросоюз был бы перегружен из-за размеров России и не смог бы справиться со своими функциями".

Шрёдеру предложили назвать главные проблемы в отношениях между США и Россией. Бывший канцлер считает, что главная проблема – планы размещения элементов ПРО в Польше и Чехии, поскольку российская сторона не верит в реальность угрозы со стороны Ирана. Российские политики полагают, что на самом деле речь идет об окружении России. Они считают, что, несмотря на все их усилия достичь компромиссных решений, в переговорах с Америкой их не воспринимают как равных, как партнеров.

Шрёдер заверил присутствующих, что общественность Германии настроена решительно против американских планов ПРО. Впрочем, он оговорился, что статистическими выкладками на этот счет не располагает. Экс-канцлеру задали вопрос и о газопроводе, который "Газпром" прокладывает по дну Балтийского моря, и об экологической опасности этого проекта. Шрёдеру напомнили, что он подписал соглашение о прокладке трубы еще будучи канцлером, и вскоре, после отставки, стал одним из самых высокооплачиваемых руководителей газпромовского проекта.

Шрёдер возразил: "Мне моя деятельность не кажется проблематичной. Я не работаю в "Газпроме". Это недоразумение. Я работаю в совместном предприятии, оно партнер "Газпрома". Там еще есть две немецкие компании и одна голландская. Я делаю свою работу для того, чтобы обеспечить Германию и всю Европу газом".

Своеобразная реакция СМИ

Выступление Шрёдера в Колумбийском университете не привлекло внимания прессы. Лишь три телевизионные камеры были в ротонде, и все три - от российских телеканалов.

Юрий Дулерайн