И уже тогда они предлагали своим клиентам то, что сегодня принято называть словом “экотуры”. А в 2001 году в России была создана Туристическая ассоциация, цель которой - объединить усилия всех фирм и организаций, занимающихся экотуризмом.

По словам профессионального орнитолога, фотографа и автора многих статей об экологии Константина Михайлова, для России существенны два аспекта развития экотуризма. Один из них – классический: в основном, это охраняемые территории, заповедники, национальные парки. А второй – приключенческий или спортивный, так называемый “мейнстрим”, который постепенно трансформируется и превращается в более экологически ответственный. Есть и третий аспект, но он пока еще недостаточно развит - это экологически-культурные туры.

Как поясняет президент Фонда развития экотуризма “Дерсу Узала” Елена Ледовских, особенность российского экотуризма состоит в том, что в России имеется уникальная система заповедников – это строго охраняемые территории, на которых до недавнего времени не разрешалась никакая деятельность человека, и на сегодня экотуризм там осуществляется очень ограниченно, в буферных зонах. Заповедники - это как бы природные лаборатории, разбросанные по огромной территории страны в самых разных ландшафтно-географических зонах – от субтропиков на черноморском побережье Кавказа до арктических тундр за Полярным кругом и сибирской тайги. Вторая особенность российского туризма – это то, что в самых разных природных зонах и включает в себя знакомство с представителями различных коренных культур, которые сохранили свой традиционный образ жизни.

Для развития экотуризма в России есть все шансы. Тверская область названа ЮНЕСКО самым экологически чистым регионом Европы. Популярно и такое место отдыха, как озеро Селигер. В авангарде экологического туризма в России - Калининградская область, разработавшая программу сельского туризма.

У экологически ориентированного туризма есть особая черта - он способствует развитию местной экономики. В России экотуризм очень важен прежде всего для охраняемых территорий. За счёт этого многие заповедники получают доход, сравнимый с поступлениями из госбюджета. Так, одним из принципов Фонда “Дерсу Узала” является гарантия того, что большая часть доходов остается в регионах, которые посещают туристы.

Карина Кардашева, ГЛОБУС