Спрос на "педелеки" (Pedal Electric Cycles) в Германии растет не по дням, а по часам. Только в прошлом году было продано более ста тысяч электробайков. Такого велосипедная отрасль не видывала со времен изобретения горных велосипедов - "маунтинбайков". Хотя цены на электровелосипеды - от 1,5 до 3 тысяч евро - доступными не назовешь. Рост популярности электрических моделей объясняется быстрым развитием технологий и, прежде всего, в области разработки и производства батарей.

Зачем изобретать велосипед?

Внешне современный электробайк уже почти не отличишь от обычного велосипеда. Аккумуляторы весят совсем немного, их можно снять с велосипеда и поставить дома на подзарядку. Для того, чтобы зарядить такой съемный блок питания, достаточно включить его в розетку на несколько часов. Появились на рынке и модели, способные к рекуперации энергии, то есть к подзарядке во время езды - к примеру, во время торможения. У некоторых байков аккумуляторы подзаряжаются от кручения педалей (правда, стоят они пока еще дороже).

Многие современные "педелеки" весят менее 20 килограммов, поэтому, даже когда бортовая батарея испускает дух, на них можно без труда ехать дальше как на обычном велосипеде. Ну и ко всему прочему изменился дизайн электробайков - теперь они ни в чем не уступают своим самым стильным двухколесным собратьям и даже успели приобрести культовый статус. Вот вам и ответ на вопрос: "Зачем изобретать велосипед?"

"Невидимая рука"

"Это действительно классно, едешь в гору почти без напряжения, как будто тебя в спину подгоняет мощный порыв ветра, - делится впечатлениями предприниматель Вольфганг Эберхард (Wolfgang Eberhardt), новообращенный электровелосипедист. - Я чувствую в себе невероятную силу, как будто я - Лэнс Армстронг, многократный победитель велогонки Тур де Франс".

Фотомодель Торбен Цюфле (Torben Züfle) ездит на "педелеке" берлинской фирмы Hawk, которая производит велосипеды в стиле мотоциклов 20-30-х годов. Стоит такой электровелосипед около полутора тысяч евро, весит 25 кг. При помощи переключателя на руле велосипедист может выбрать один из пяти режимов подачи электроэнергии. По словам Торбена, даже при встречном ветре ехать очень легко, "как будто тобой движет какая-то невидимая рука".

"Рост продаж электробайков обусловлен развитием технологий и, не в последнюю очередь, улучшенным дизайном, - рассказывает руководитель фирмы Hawk Лоренц Хозер (Lorenz Hoser). - Раньше батареи были тяжелыми и занимали слишком много места, сегодня они стали легкими и компактными. Для аккумуляторов на наших моделях мы создали специальные кожаные подсумки в стиле ретро". А некоторые производители интегрируют аккумуляторы прямо в велосипедные рамы.

Экономично, экологично и полезно для здоровья

Во Франкфурте-на-Майне даже открылся первый магазин, торгующий исключительно "педелеками". Эксперты рассчитывают, что уже к 2015 году каждый третий немец приобретет себе такой электрический байк. Как, например, Вольфганг Эберхард, который с недавних пор ездит на работу не на автомобиле, а на электровелосипеде. Это, по его словам, самое экономичное, экологичное и полезное для здоровья транспортное средство.

Движется e-bike почти бесшумно, на нем можно ездить за покупками и совершать поездки на дальние расстояния (емкость аккумумляторов некоторых моделей позволяет проехать до 130 километров без подзарядки). Мотор стандартного "педелека" разгоняет велосипед с седоком до 25 км/ч. Чтобы ездить на электробайке в Германии, не нужно ни прав, ни страховки.

Но тот, у кого есть водительские права или хотя бы права на вождение мопеда, может разгоняться на электробайке до 40 км/ч. Правда, таких мощных моделей на немецком рынке совсем немного. Даже при быстрой езде заряда аккумуляторов обычного "педелека" хватает на 30-50 километров пути. "По дороге на работу - немного спорта, но в меру, чтобы, не дай Бог, не приехать на службу в поту", - рассказывает Вольфганг.

Конкурент автомобиля

В последнее время электровелосипед становится серьезным конкурентом автомобилю, особенно если учесть, что в городах Европы для велосипедистов созданы почти идеальные условия. Ведь о них заботятся городские власти, заинтересованные в разгрузке улиц и общественного транспорта. Вдоль тротуаров в европейских городах почти всегда проложены велодорожки, найти открытые и крытые велостоянки несложно.

Дороги в Европе, как известно, поддерживаются в очень хорошем состоянии, да и водители ведут себя с велосипедистами крайне предупредительно. Так что все больше горожан предпочитают добираться до работы на велосипеде или электробайке, ведь ехать на автомобиле по забитым до отказа улицам, а потом искать свободную парковку - удовольствие весьма сомнительное.

Авторы: Герхард Зоннляйтнер / Глеб Гаврик
Редактор: Вячеслав Юрин