Тысячи шатров и торговых рядов призывно сверкают в эти дни на улицах итальянских городов, звучит музыка, детские голоса - предновогодняя торговля в самом разгаре. Согласно редакционному заданию, с 10-евровой купюрой в руке я начал неспешно прогуливаться вдоль прилавков в толпе веселых и в то же время озабоченных покупками посетителей.

Три словаря, колбаса или пирожки

Оказавшись у книжного развала я выяснил, что на эту сумму можно купить сразу три словарика: английский, французский и немецкий. Правда, русский - уже дороже... Тут же - гастрономические прилавки. На ту же десятку можно запасти к праздничному столу целый килограмм замечательной вареной колбасы "Мортаделла", внешне похожей на нашу "Любительскую". Десятку просят и за полкило знаменитого пармского сыра "Пармезан". И, конечно, за эти деньги можно купить пару бутылок хорошего красного вина - тосканского, например.

Горластые зазывалы предлагали елочные игрушки, книжки-картинки, гирлянды лампочек, целые компании деревянных человечков - от разных размеров Пиноккио до выразительных шахматных фигур и карикатурных гномов. Итальянские старушки выложили горы вязаных шарфов, носков и рукавиц, которые благодаря непривычному морозцу шли нарасхват, как горячие пирожки.

Впрочем, пирожков тоже хватало: с сыром, с шоколадом и другими начинками - на любой вкус. Темнокожие неразговорчивые мужчины ненавязчиво выставляли скульптуры из якобы эбенового дерева, амулеты и маски, изготовленные, как уверяют знатоки, не намного южнее Неаполя. Неподалеку я присмотрел костюм Деда Мороза за ту же десятку - с красным колпаком и большим мешком.

Дух "союзного государства"

А вот и русско-белорусский стенд вполне в духе "союзного государства". Он, наверное, перекочевал сюда из знаменитого римского "блошиного" рынка Порта Портезе. Обязательный ностальгический набор сувениров: вымпелы с серпом и молотом, награды времен Великой Отечественной, значки с профилем Ильича, псевдо-палехские шкатулки. Тут же побочная продукция "оборонки": металлические фляжки с гербом СССР, тяжелые как утюг бинокли.

Ну и, конечно, матрешки. Традиционные и современные - с Путиным и даже с Обамой. Неожиданный экуменический экспонат в этом ряду - матрешка с ликом Его Святейшества Папы Бенедикта ХVI. Спрашиваю, какие же понтифики изображены на внутренних куколках матрешки, должно быть, Иоанн Павел II, потом Иоанн Павел I, потом Павел VI, потом Иоанн ХХIII, сколько их там еще поместится? Получаю ответ: мол, нет только один папа и есть, зато в разных церемониальных одеждах!

Сладкое вредно, но...

В принципе, поторговавшись, наверное, можно было с Бенедиктом в десятку и уложиться, но я пошел дальше, туда где народ толпился, смеялся и галдел. "Что дают, синьоры?" Оказалось - хит сезона: увесистые статуэтки-макеты миланского Домского собора. Такие же, уверяет продавец, как та, что так давно запустил псих с комедийной фамилией Тарталья в лицо итальянскому премьеру Сильвио Берлускони, сильно его поранив. Никакой специальной рекламы орудию покушения, но все и так сами знают...

С пустыми руками я все-таки не ушел: купил картонный подносик с великолепными сицилийскими пирожными "канолли сичильяни" - замечательная корочка-трубочка, начиненная белой творожной пастой с цукатами. Ровно 10 евро за шесть штук. Сладкое, конечно, вредно, но какое объедение!

Автор: Алексей Букалов, Рим
Редактор: Глеб Гаврик