Согласно баварскому закону о чистоте пива, принятому в 1516 году, для производства этого напитка должны использоваться только вода, ячменный солод, дрожжи и хмель. С 1987 года в Германии стали продавать пиво, изготовленное в странах ЕС с добавлением других ингредиентов. Сами же немецкие пивовары до сих пор варят пиво по традиционному рецепту.

Особенно много пивоварен в Берлине. В последние годы пивоварением стали активно заниматься и иммигранты. Особой славой в немецкой столице пользуются такие пивоварни, как Schoppe Bräu, Heidenpeters, Ale Mania, BrauKunstKeller, Crew Republic.

Во всем мире производится 15 тысяч сортов пива. Треть из них - в Германии. Полторы тысячи пиврварен насчитывается здесь. Однако не известно, являются ли немцы чемпионами мира по потреблению пива. По статистике, на душу населения в ФРГ приходится около 110 литров пива в год. Между тем, в Чехии производится ежегодно до 150 литров пива на душу населения. Другое дело, что много идет на экспорт.

Заказывая в немецком ресторане пиво, укажите конкретный сорт. Иначе вам обязательно подадут один из местных: в Мюнхене - традиционное для баварцев пшеничное пиво (Weizenbier), в Кельне - кельнское пиво (Kölsch), а в Гамбурге - пиво бренда Astra. Но дюссельдорфское альтбир (Alt-Bier), например, в кельнских пивных вы напрасно будете заказывать: Кельн и Дюссельдорф поглядывают друг на друга свысока.

Для каждого сорта немецкого пива предназначен особый сосуд. Kölsch, например, пьют из специальных тонких стаканов (Kölner Stange) вместимостью 0,2 литра, пшеничное Weizenbier - из высоких поллитровых, а то и литровых стаканов, расширяющихся кверху, а Pils - из бокалов в форме тюльпана.

В большинстве сортов немецкого пива содержится примерно пять процентов алкоголя. Зато в Баварии пить пиво нужно осторожно. В производимом там пиве содержание алкоголя составляет порой шесть процентов. Между прочим, традиционный баварский завтрак дополняет кружка светлого нефильтрованного пива (Helles). Так что не удивляйтесь, если в Мюнхене вас им будут угощать поутру.

Не все немцы предпочитают пить пиво в чистом виде. Смешивать его с другими напитками в Германии любят даже утонченные гурманы. Самый популярный в пивной коктейль - это радлер (Radler). В его состав входят пиво и лимонад. Кое-кто также любит смесь пива с кока-колой.

Что касается приготовления пивных коктейлей, то больше всех, пожалуй, тут изощряются берлинцы. В столичных ресторанах вам могут предложить берлинское белое пиво (Berliner Weisse) даже в сочетании с сиропом из малины или подмаренника душистого. Напиток приобретает ярко-розовый или ядовито-зеленый цвет. Подают его в широких рюмках из тонкого стекла.

В отличие от многих других стран, в Германии пить пиво разрешается даже прямо на улице. Но вот в общественном транспорте - к примеру, в Кельне и Берлине - употребление алкоголя, в том числе и пива, запрещено.

Защита окружающей среды для немцев - одна из важнейших задач. И звание чемпиона мира по утилизации отходов и переработке мусора Германия действительно заслужила. В ФРГ бутылки из-под пива и других напитков, как правило, не выбрасываются, а сдаются обратно в магазин. В стоимость товара включен залог за тару (Pfand).

Мало что доставляет немцам такое удовольствие, как садовая гриль-вечеринка. С наступлением теплого времени года не только по выходным и праздникам, но нередко по вечерам и в будние дни в воздухе витает волшебный аромат, исходящий от жареных колбасок, отбивных, антрекотов, куриных ножек, и душистый запах дымка... Почти полмиллиарда евро сжигают немцы каждый год на этом священном огне.

В подавляющем большинстве случаев на решетке у немцев оказываются сосиски и мясо. Среднестатистический немец потребляет до 30 килограммов разных видов сосисок в год. В абсолютном фаворе - свинина. На втором месте по популярности - куриные ножки и крылышки, на третьем - говядина. Причины тому, во-первых, традиция, во-вторых - цена: в Германии свиное мясо - очень дешевое.

У 77 процентов немецких семей есть олин или несколько автомобилей. А вот мангал или гриль - у 95 процентов. Большинство немцев любят готовить мясо и сосиски на древесном угле. Некоторые владельцы частных домов строят у себя в саду каменные камины для барбекю. Но чаще всего используют переносную металлическую жаровню - гриль.

На садовой вечеринке немцы готовят мясо, по меньшей мере, трех видов. На решетке гриля можно увидеть и говяжьи стейки, и куриное филе, и бараньи ребрышки, а также, например, креветки, шампиньоны, паприку Покупают часто уже замаринованное мясо, но многие маринуют его сами.

В качестве гарнира немцы подают запеченный в фольге картофель, жареную или вареную кукурузу, различные овощные закуски, салаты. Самый популярный салат - картофельный. Его готовят в самых разных вариантах.

Главный напиток немецкой гриль-вечеринки - холодное пиво. Баварцы отдают предпочтение пшеничному пиву (Weizenbier), жители Кельна и его окрестностей – кельнскому пиву (Kölsch). В Гамбурге пьют пиво бренда Astra, а в Дюссельдорфе – альтбир (Alt-Bier).

Чтобы создать нужную атмосферу - особенно, когда приглашают много гостей, - немцы украшают свой сад разноцветными воздушными шариками и гирляндами. Гости обычно приносят с собой холодные закуски, салаты - ну, и, конечно, пиво.

И о дресс-коде: стиль одежды - спортивно-элегантный. Женщины приходят в легких брюках, шортах или платьях, в тонких блузках или топах. Обувь - без каблуков. Мужчины облачаются в бермуды, легкие рубашки. Во время чемпионата мира по футболу многие болельщики надевают форму сборной Германии. И, если это возможно, выставляют в сад телевизор.