Географически Майотта относится к Коморским островам. Площадь острова - всего 374 квадратных километра. Так что на глобусе Майотта - лишь точка в западной части Индийского океана между Мозамбиком и Мадагаскаром. От Франции ее отделяют 10 тысяч километров. Тем не менее, теперь это одно государство. 31 марта 2011 года Майотта официально стала 101-м французским департаментом.

Сказочный тропический остров

Майотта - тропический остров, окруженный коралловыми рифами. По естественной природной уникальности он мало чем уступает Мальдивам. По словам знатоков, Майотта имеет неплохие шансы стать новой Меккой для любителей подводного плавания. Так, к примеру, здесь обитают редкие рыбы из рода целакант. Он объединяет наиболее древних из ныне живущих челюстных рыб и долгое время даже считался вымершим.

Планируемые инвестиции в развитие инфраструктуры повысят привлекательность архипелага для туристов. Так, на острове уже появился первый светофор. А к 2013 году Майотта обзаведется современным аэропортом. Предположительная стоимость проекта - около 40 миллионов евро. Уже сейчас Майотту посещают около 310 тысяч туристов в год. К 2025 году их число должно удвоиться. Майотта - круглогодичный курорт. Температура воздуха на острове редко когда опускается ниже 25 градусов по Цельсию.

Исторические предпосылки

Майотта вместе с другими Коморскими островами находилась под протекторатом Франции еще с середины XIX века. В 1975 году Коморские острова провозгласили суверенитет. Однако жители Майотты проголосовали против независимости. Поэтому остров в состав нового государства не вошел, оставшись частью архипелага лишь с географической точки зрения. С политической же точки зрения Майотта получила временный статус территориальной единицы Франции. Однако этого жителям острова было недостаточно.

Майотта добивалась получения статуса французского департамента на протяжении нескольких десятков лет. В ходе референдума, проведенного в марте 2009 года, подавляющее большинство местного населения проголосовало за изменение статуса острова.

Предстоящие реформы

Майотта насчитывает 230 тысяч жителей, в основном исповедующих ислам. На острове очень высокий уровень безработицы, значительная часть населения живет за чертой бедности. Тем не менее, по сравнению с соседними регионами Майотта - настоящий островок благополучия. Правда, исключительно благодаря Франции: до недавних пор Майотта ежегодно получала из Парижа 635 миллионов евро. Уже сейчас уровень жизни там в десять раз выше, чем на соседних Коморских островах.

Теперь объем субсидий значительно вырастет. По прогнозу Кристофа Варни, историка из Национальной высшей школы искусств и ремесел в Париже, в ближайшее время благосостояние жителей острова возрастет. Будет установлен размер минимальной зарплаты и пособия по безработице - раньше его здесь не было вовсе. Кроме того, жители острова получат право на съем квартир по договору социального найма.

Правда, одновременно будут введены новые налоги, в частности на недвижимость. Впредь жители острова будут жить по новым законам. Так, будет введен запрет на довольно распространенное в регионе многоженство. Жениться можно будет с 18 лет, а не с 15, как сейчас.

Наплыв нелегальных мигрантов

Майотта давно сталкивается с проблемой приема беженцев. За последний год с острова были выдворены 24 тысячи нелегальных мигрантов. Однако десятки тысяч остались. Более того, в ближайшее время эксперты ожидают резкого увеличения притока беженцев. Майотта может стать второй Лампедузой, предупреждают аналитики. По этой причине Париж уже направил в 101-й департамент несколько сот полицейских.

Геостратегическое положение французского острова у берегов Южной Африки имеет и свои плюсы. Так, Майотта рассматривается в качестве возможного форпоста Евросоюза в борьбе с пиратством в Индийском океане.

Авторы: Вячеслав Юрин / Элиз Канюэль

Редактор: Андрей Кобяков