Команда концерна Deutsche Telekom снова в числе фаворитов. Конечно, на отсутствие спортивных достижений ей нельзя было пожаловаться и во время прошлой Tour de France. Однако среди гонщиков не хватало фигур, способных (с пользой для имиджа как самой команды, так и её главного спонсора) привлечь внимание СМИ и общественности. Сильной сборной на хватало настоящей звезды... Руководство концерна быстро оценило ситуацию и приняло необходимые меры. Самый известный велогонщик страны вновь выступает розовом "телекомовском" трико.

Новый старт в старом коллективе. Ещё в прошлом году Ян Ульрих (Jan Ullrich) выступал за "Телеком", однако из-за допингового скандала был вынужден перейти в итальянскую Bianchi. Возвращение велогонщика довольно дорого обойдется дочерней компании немецкого коммуникационного гиганта - оператору сотовой связи T-Mobile, чьё имя будет носить команда со следующего года. Предположительно, речь может идти о восьми миллионах евро. Точные цифры руководитель компании Рене Оберман (Rene Obermann) пока не сообщает. Во всяком случае, сделкой он доволен: "Мы думаем, что это хорошая инвестиция. Ян Ульрих этого стоит, мы не переплатили. Кроме того, по всей видимости, он имел и лучшие предложения, чем наше".

Клиентам нужна победа

Предложения конкурентов Ян Ульрих отклонил не без причины. Контракт с "Телекомом" сулит велогонщику после окончания спортивной карьеры надежное будущее в качестве одного из рекламных "лиц" концерна. Однако один вопрос остаётся. Почему "Телеком" держится за спортсмена, который замешан в очевидном допинговом скандале? Герхард Шеве (Gerhard Schewe), эксперт из университета Мюнстера, считает, что речь не идет о том, чтобы создать у клиентов телекоммуникационного концерна какое-то ложное представление. "Я думаю, что вся эта шумиха не так важна потребителям, клиентам T-Mobile. Я думаю - для них главнее, что Ян Ульрих выигрывает. Или, по крайней мере, идёт впереди всех". Все, что происходит вокруг велогонщика, не играет большой роли, считает Шеве. Главное: в розовой спортивной форме "Телекома" Ульрих должен так быстро жать на педали, чтобы принести своей команде победу на Tour de France. Остальное - дело специалистов по маркетингу и работе с общественностью: связать воедино имидж выдающегося спортсмена и концерна-лидера.

Катрин Маттэй, НЕМЕЦКАЯ ВОЛНА
Перевод: Вадим Шаталин